File98　はさみ

洋服の仕立てに無くてはならないのが｢裁ち鋏｣です。
柔らかい布を自在に裁断する切れのよさが、持ち味です。
それには、理由があります。

手作りで「裁ち鋏」を作る数少ない職人の一人、北島和男さんです。

鉄を赤くなるまで加熱し、たたきながら形を作る伝統の技法。
これは日本で長い間作られてきたあるものの製法と同じです。

究極の刃物といわれる日本刀。
高度な技術がつぎ込まれた美術工芸品です。

北島「このはさみは日本刀と同じ作り、共通点があるんじゃないかと。
刃の切れ味、研ぎの美しさが一番あるんじゃないですかね。」

｢裁ち鋏｣と日本刀。
どちらも鋭い研ぎの美しさが、白い輝きを放ちます。

はさみ鑑賞、壱のツボ、
「二枚の刃に　日本刀の輝き」

東京・人形町にあるしにせ刃物店。店先に、明治時代の｢裁ち鋏｣が飾られています。
毛織物の｢羅紗（らしゃ）｣を切るために作られたものです。

手がけたのは｢弥吉｣という職人。
明治維新の廃刀令で仕事を失った元刀鍛冶です。
弥吉は、はさみの刃に日本刀の製法を応用しました。

軟らかい鉄と硬い｢鋼(はがね)｣…、
こうした性質の異なる鉄を組み合わせることで、鋭い切れ味を持ちながらしなやかで折れにくい刃になるのです。

｢鋼｣は、炭素量が多い鉄。
熱した鉄を、急激に冷やすことで、より硬くすることができます。

｢はさみ作り｣は、軟らかい地鉄(じがね)に、｢鋼｣を重ね、およそ１０００度まで加熱していきます。
何度も強く打ち込み鍛え、｢地鉄｣と｢鋼｣を接合させていきます。
日本刀の技術を応用した｢着け鋼｣という技法です。

そして、重要なのが二枚の刃の組み合わせです。
よく切れる｢はさみ｣になるかは、これが決め手。

閉じた状態で真横から見ると、わずかなすき間があります。
それぞれの刃を、微妙に湾曲させているからです。
この状態では、二枚の刃は常に一点で交わります。
ここがモノを切るポイントです。

日本刀の技術を応用し、複雑な工程を経て完成した｢裁ち鋏｣。
その美しい刃には、日本人が培ってきた伝統の技が、息づいています。

裁縫に欠かせない｢はさみ｣といえば、｢握り鋏｣。
糸を切る、縫い目をほぐす…。
細かな作業が得意な日本人ならではのはさみです。

兵庫県・小野市。
江戸時代以来、２００年の伝統を守る｢握り鋏｣の産地です。

はさみ鍛冶四代目の水池長弥さん。
｢握り鋏｣の要は、Ｕ字型に曲がった腰の部分だといいます。

水池「腰が、硬すぎても柔らかすぎても感じが悪いわけです。自分の手で触った腰の感触、これが自分にかなったもんであれば、最高の品物と思ってもらいたい。」

滑らかな曲線を描く腰。
そこに、｢握り鋏｣独特の感触が秘められています。

はさみ鑑賞、弐のツボは、
「曲線美が生むしなやかさ」

｢握り鋏｣の最も重要な工程。
Ｕ字型の腰になる部分を何度もハンマーでたたきます。
たたいていくうちに、この部分に、粘りと弾力が生まれます。
たたき具合で、腰の硬さを調整します。

そして、最後の仕上げ。
一気にＵの字に曲げ、刃どうしのすり合せを決める作業。
腰のしなやかさを、瞬時に決める熟練の技です。

弾力のある握り具合が、やさしく手のひらに伝わってきます。

東京・日本橋にあるしにせの刃物店。昭和４０年代に製作された｢握り鋏｣２９点が大切に保存されています。
そのどれもが、最高の技術によって作られた貴重なはさみです。
長さ３センチほどの小さなものから、３０センチもある大型のものまで、用途に応じてその形はさまざまに作り分けられています。

最も大きな｢握り鋏｣は、｢矢羽根切り鋏｣。

弓矢に使う鳥の羽を切りそろえるためのもので、矢師(やし)と呼ばれる専門の職人だけが使う特別な｢握り鋏｣です。

刃先が異なる二つ一組の｢握り鋏｣、和菓子の模様を刻む｢細工鋏｣です。菊の花びら一枚一枚を、刃先を使って切り出します。
｢握り鋏｣の独特な腰の柔らかさは、指の微妙な感覚を刃先に伝え、細やかな表現を可能にします。

日本ならではの繊細な表現に欠かせない道具。
それが美しい曲線を持つ｢握り鋏｣なのです。

最後に、はさみの握りの部分、｢柄｣に注目しましょう。

緑のアートとして、再び脚光を浴びている｢盆栽｣。
その手入れに用いる｢盆栽鋏｣。
細かい作業がしやすいようにいろいろな柄のはさみがあります。

細長い柄の｢剪定(せんてい)鋏｣。
奥の込み入った所にある枝を切るとき、大切な葉を傷つけないように、くふうされた｢はさみ｣です。

｢芽つみ鋏｣。不要な芽を切り取るはさみで、他の芽をつぶさないように、柄が開いています。

｢又枝(またえだ)切り｣。
硬い枝を元から切断するため、柄は、太くて頑丈な作りです。

これらのはさみは、昭和の初め、盆栽ブームが起きたとき、盆栽師たちが考案したものです。
いろいろなはさみを使いこなす盆栽師の村田勇さんです。

村田「手の一部ですね。持って抵抗感のない、重さを感じないはさみは、指の一部分になっています。」

はさみ鑑賞、最後のツボ、
「柄に　握る楽しみあり」

柄が｢蔓(つる)手｣と呼ばれる大きな輪のある｢花鋏(はなばさみ)｣です。
このはさみには、切れ味を楽しむちょっとした仕掛けがあります。

｢花鋏｣を作っているのが、この道５０年の川澄巌さん。
川澄さんの｢花鋏｣は、軽やかな音が特徴です。

川澄「皆さん長く持っていると手がすごく痛くなるんで、はさみを軽く感じさせるために、音をよくするというかな。」

そう快な音の秘密は、柄に隠されていました。
｢蔓手｣の先は、触れるか触れないかのわずかなすき間があります。
すき間があるかないかで、音に違いがあります。

すき間を閉じた場合、音がこもって、重たい感じ…
すき間を開けた場合、軽い感じがします。

川澄「切れ味は同じですけど、自分の体に伝わってくる感じがぜんぜん違うと思いますけどね。」

わずかなすき間を開けるのは、熟練の職人技。柄を瞬間的に打ちつけ、１ミリにも満たないすき間を作り出します。

その細部にまで、徹底してこだわる！
物を切る｢はさみ｣という道具にも、日本人は、洗練された美しさを求めてきたのです。