すべすべ！投票用紙の"秘密"を探る
選挙で使う投票用紙って、触るとなんだかすべすべして気持ちいいですよね。それになんだか字を書きやすい気も。いったいどんな素材なの？調べてみると、投票用紙に隠れたさまざまな秘密がわかってきました。
（津放送局 中野七海 記者）
“投票用紙の疑問”調べます
「投票用紙は手触りがさらさらでとても書きやすいです。何が素材に使われているんでしょうか。やはりお高いのでしょうか」（津市在住 山田さん）
そんなメッセージがＮＨＫ津放送局の投稿フォーム「まるみえニュースポスト」に届きました。なんとなく気にはなっていたけれど、そういわれるとなぜあの手触りなの？なんだかいろいろな秘密が投票用紙にはありそうです。三重県選挙管理委員会で聞いてみることにしました。
色の組み合わせが毎回違う！
対応してくれたのは、橋本哲也書記長補佐です。
まず橋本さんが話したのは、国政選挙の投票用紙の色。実は、他の選挙のものを誤って使わないようにするため、毎回色の組みあわせが変わっていると言います。
「小選挙区や比例代表で色が違うなぁ」くらいの認識はありましたが、毎回色の組み合わせが変わっているとは。全く気付きませんでした。
10月31日に投開票の衆議院選挙では、水色（あさぎ色）が小選挙区、ピンク色が比例代表、緑色（うぐいす色）が国民審査と区別されています。実際に投票に行くときは、ちょっと気にしてみて下さい。
スムーズに書ける秘密は表面に
そして、普通の紙とはちょっと異なる質感という投票用紙の表面。その場で同じ材質の紙に書かせてもらいました。鉛筆でスムーズに書けて気持ちいい感じ。
開発・製造しているユポ・コーポレーションによると、投票用紙の表面は人の手には感じられないほどの細かい凸凹があるといいます。そのため、強く力を入れなくても鉛筆の粒子が引っかかりやすく、スムーズに書けるというのです。お年寄りなどでも、安心して書くことができる、というわけです。
自然と開く投票用紙
名前などを書いた後、投票箱に入れるときは、半分に折るという人も多いと思います。箱に入ったあとの投票用紙は、中で自然に開いているんです。この点について橋本さんに聞くと。
「投票箱の中で開いていると、開票作業の時に確認が早くできるんです。そのため、開票の結果をすばやく提供できることにつながるんです」
その秘密は原料にあります。一般的な紙に使われるパルプとは違って、ポリプロピレンという樹脂を使って製造されています。そのため、折っても元に戻りやすい特徴があるといいます。
投票用紙に込められた思い
この紙を卸している業者によると、値段は一般的なコピー用紙と比べて20倍以上とちょっと高めとのこと。今回の衆議院選挙で三重県内で用意された投票用紙は合わせて463万7400枚。ちゃんと有権者全員分が用意されています。
「候補者の名前ははっきり書いてください。そしてみなさんの持っている一票を投じてください」（橋本さん）
1枚1枚に「少しでも書きやすく」という思いが込められていると思って、皆さんも投票に行ってみてください。
まるみえニュースポストでは、今回のように取材して欲しい身の回りの問題や、ふだん何気なく気になっていることなど、なんでも募集中です。投稿をお待ちしています。
中野七海 2021年入局
好きな三重弁は「かえるのかんぴんたん」
