目を開けると火事…「煙」から身を守るには 渡辺健太アナが体験

連れて行かれたのは…

行き先や内容を知らされないまま車に乗せられ、目的地に近づくと目隠しをされる私。車のドアが開くと、「行きましょう」と聞きなれた黒田信哉アナウンサーの声。
「ここはどこですか？」と聞いてみるも「言えないですよ」とあっさり…。
手を引かれながらどこかへ連れていかれます。まさに、ドッキリ。“アナウンサードッキリ”です。

建物の中へ入りエレベーターに乗ると、ここは、どこ！？何やら部屋の中にいるような。
こわっ！アナウンサーになって10年。こんなロケは初めてでした。アナウンサーの中ではリアクションが大きめなタイプとして知られる！？私ですが、不安で仕方がなく言動も控えめ…「じゃあこのまま動かず、待っていてください」と黒田アナに言われ、とうとう一人ぼっちに。

後からわかりましたが、おじゃましたのは、東京・墨田区の本所防災館にある「火災の煙からの避難を体験できる施設」だったのです。

「火事です、火事です。避難してください！」

「渡辺さん、目隠しを外してください」という指示に従って目を開けると…

そこは、狭い部屋の中。そして間髪入れず、「火事です、火事です。避難してください！」のアナウンスの声が聞こえてきます。

えっ…火事！？一瞬、思考が停止しました。

思い出したのは、火事＝煙を吸い込むと死に至る可能性がある、ということ。すぐに私はポケットに入れていたハンカチを取り出し、鼻と口を覆いました。実際、火災の際に、炎と同じくらい怖いのが「煙」です。

「目の前真っ白、頭の中も真っ白」

さぁ、逃げよう！
でも、自分のいる場所がどこかわからないし、どう逃げればいいの！？と戸惑います。
しかし、目の前の通路は、上半分が濃い煙ですが、下半分には新鮮な空気が。

姿勢を低くして煙を吸わないように進めばいけるはずだ。私の足腰はバスケットボール（高校時には国体出場）で鍛えているので自信はそれなりにあります。ひとまず突きあたりの部屋へ。大丈夫。1つ目の通路は対応できました。しかし、ドアを開けて、その先の2つ目の通路は…。

…え、真っ白。何も見えない。

今度は、部屋全体に煙が充満していて、薄暗いのです。方向感覚がわからなくなるほど視界が悪く、恐怖を感じます。「煙を吸い込んだら終わりだ」。そのことしか考えなかった私は、とりあえず床をはうようにして避難を試みます。

どちらに行けば…迷っている時間がもったいない！えいっ、とりあえずこっち。

向かった先のドアは…開かず、行き止まり。ぼう然と立ち上がったまま、肩で息をする私。突然の出来事に焦ると思わず呼吸が荒くなるんですね。あっ、ダメダメ、低い姿勢！と自分に言い聞かせて、反対側へ進みます。

猪突猛進。何かに頭をぶつけるおそれがあるのにも関わらず、ひたすら下を向いたまま駆け抜ける！急いで避難しなくては…。

その一心で、最後は真っ暗な通路を通って施設の外へ。避難を完了することはできましたが、どうだったんでしょう。

意識していなかった「誘導灯」

「想像以上に慌てるなぁ…本当の火事だったら、どれだけ恐怖を感じるのか…」

私の体験をカメラの映像を通して見守っていたのが、東京理科大学で長年、火災のメカニズムについて研究を続ける、関澤愛　教授です。私の避難について点数をうかがうと、「低い姿勢をとりながら避難できていたので80点」とのお答えが。合格じゃないですか！

しかし、「あまりにも急ぎすぎていて、避難する方向を確かめて急いでいるのか気になった」という指摘も。
私が必死に伏せていた第2の通路に来た関澤さんは、しゃがんだまま上を指さします。

その先を見ると…。

ありました！　緑のランプが。
「通路誘導灯」です。この矢印に沿って移動していれば、逃げ惑うことはありませんでした。私は、姿勢を低くすることばかり意識して、下ばかり向いていて、まわりを冷静に確認する余裕がありませんでした。いえ、視界には入っていたのですが、ふだんからありふれているものだったので、意識的に見ることもなく、その表示に従うという考えも抜けていました。

体験施設から出た時は、100メートルを全速力で走ったような感覚で、呼吸も荒く、かなりの疲労感がありました。

もし今回より広く、知らない場所で避難をしていたら、行き当たりばったりの避難で煙に含まれる有害物を吸い込み、命を落としていたことも考えられます。落ち着いて行動することがいかに難しいのか、まざまざと思い知らされました。

避難の“ポイント”は？

改めて関澤さんに、避難のポイントを解説してもらいました。

避難階段での心得

上のポイントを意識しながら、やっとの思いでたどり着くのが「避難階段」です。実際の火災時には、避難階段に煙を階段に煙が入ってこないよう「防火シャッター」が閉まり、通れなくなってしまうことがあります。

煙に巻かれる前に、まく（撒く）べし！

ドラマなどで「敵を撒く」と言いますが、煙を「撒く」ことが大事なのだと再認識しました。
私はいま、全国各地で公開収録をする「新・BS日本のうた」（BSプレミアム・毎週日曜午後7時30分～）の司会を担当しているため、毎週のように出張があります。見知らぬ土地へ出かけ、月の3分の1はホテルなどの宿泊施設に滞在していることを考えると…もし火事に遭遇したらどうなってしまうのだろう。「大丈夫です」と胸を張って答えられない自分を情けなく感じてしまいました。

恥ずかしながら、これまで避難路や避難口をしっかり確認した記憶はありません。この記事を書いているのは出張先のホテルです。ちょうどいま、誘導灯と避難階段の場所を確認しました。ホテルの客室と同じドアで、よく見ると部屋番号が書いていません。開けてみると、そこは部屋ではなく階段でした。事前に確認していなかったら、助かるために重要な階段を見落とし、通路を右往左往していたかもしれないのです。

少しの知識があるだけで、そして、少しの確認をするだけで、いざという時に冷静に行動できることを改めて感じました。知らないことは、恐いこと。体験すると心からそう思えます。