高齢者施設でクラスター コロナを疑えなかった理由

軽いかぜの症状だと思ったら…

最初に入所者に３８度の発熱が確認されたのは１０月２８日。

この入所者は基礎疾患があり、ふだんから発熱することがある入所者だったことから、医師と相談して薬を服薬して様子をみることになりました。

しかし、その３日後には同じフロアでさらに３７度台の発熱の入所者が３人、せきだけの軽いかぜ症状の入所者が３人出たということです。

施設側は入所者の検温を１日何度も行って状態を確認すると、いったん熱が出ても数時間後には下がったり症状が落ち着いたりしたため、当初は基礎疾患によるものか、かぜではないかと考えたといいます。

その翌日の１１月１日、施設は、新型コロナウイルスの感染の疑いもあるとして、念のため、発熱やせきの症状がある入所者７人を２つの部屋に分けて隔離しましたが、発熱者が一気に増え続け、入所者と職員あわせて５０人以上の感染が確認されました。

発熱の状況をまとめた経過表です。

最初に発熱した入所者が一番早い感染だったかはわかっていませんが、発熱者がおよそ３０人にまで一気に増えその多くが検査で陽性になりました。感染したり、濃厚接触者になるなどして出勤できない職員は４０人以上にのぼりました。

施設側によりますと、７人を隔離した段階で、入所者の間ですでに感染が広がっていたのではないかと考えられるということです。

最終的に、１０人を超える入所者が命を落とすことになりました。

基礎疾患がありふだんから発熱する人も

なぜ、新型コロナウイルスを疑うことができなかったのか、そこには高齢者施設ならではの背景がありました。

施設を運営する法人の池田徳幸理事長によると、入所者には基礎疾患があって健康状態が悪い人や、みとりの人もいて、ふだんから微熱がでるということは珍しくないといいます。医師にそのつど相談していましたが、発熱やせきなどの症状が出たからといって、すぐにコロナだと見極めることは難しかったといいます。

隔離対応などを繰り返しシュミレーション

この施設では、今回の経験から入所者に発熱などの症状があった場合は、感染を疑ってすぐに隔離して対応したり、その際の職員の動きを繰り返しシミュレーションしたりしています。