「男女に関わらず選択できる社会を」初の女性市長に聞く 勝浦

インタビューを行ったのは9月7日。房総支局の大西記者と私が市役所に伺いました。

私は立候補会見から取材をしていますが、照川市長、選挙活動中よりもなんだかいきいきとしていて、気力に満ちあふれているように見えますね。

照川由美子市長
「正直、最初は立候補するか迷っていたんです。このため、ほかの候補者よりも立候補表明が10日ほど遅くなってしまい、選挙活動では追いつくのに必死でした。でもたくさんの方が背中を押してくれて、中でも女性たちからの支援を強く感じました。
就任して10日、もう毎日忙しく動き回っています。重要な課題が山積しているので、頑張らなくちゃって力がみなぎっています」

選挙では、人口減少対策が議論のテーマのひとつになりました。データを見ると、1958年（昭和33年）から60年あまり、ずっと人口減少が続いているんですね。

勝浦市の大きな課題として感じています。長年教育に携わってきたことから、「教育体験交流」というのを私のキーワードにしていきたいと思っています。都会の子どもたちに勝浦に来てもらい、自然環境のすばらしいところで、マリンスポーツや海を裸足で歩く体験をしたり、昆虫観察などをしたりする教育体験をしてもらう、保護者も一緒に、勝浦の魅力を感じてもらう。こうしたものをきっかけにして、まずは「関係人口」を増やしていきたいです。

「関係人口」、移住したり観光に来たりする人たちと違い、地域と様々な形で交流する人たちのことですね。

はい。それが人口増につながっていくかどうか、すぐに成果が出るものではないので分かりませんが、「関係人口」を増やしていくことがまず第一歩だと思っていますので、その切り口として教育体験だとか自然体験などを提供していきたいと考えています。そしてこうしたものから移住者などを増やし、そして人口を増やしていくことができればと考えています。

勝浦にまず来てもらうとなると、観光をどう活性化するかも課題となりますね。

本当に昔に比べて朝市の出店数も減ってしまっています。でもこうした中でも、店を出し続けて頑張っている人たちもいます。こういう人たちを支援するために市としては、まず第一歩として、朝市に合わせて定期的に市がイベントを開催したいと考えています。毎月、あるいは毎週、継続できるようなイベントによって人を呼び込む。それから、朝市でお惣菜などを作って販売できるような特産品を生み出したいです。

照川市長
「また今年度はビッグひな祭りもやる予定です。新型コロナウイルスの影響で、もう3年やっていないのですが、とにかく力を合わせて、続けてきたものを消さないで進めていきたいです。また勝浦の自然環境を生かした散策路なども紹介して観光をアピールしたいとも思っています。新型コロナウイルスが収束したら大々的にやりたいです」

私も感じていたことです。街の顔でもある駅ですから、イメージアップしたい。安全に運転できる道でないとまずいですね。絶対にそれは必要です。取り組んでいきたいですね。

市民目線でとても大切なことだと感じています。ただ、料金については公約には掲げませんでした。というのも、ゴミ袋の値段を下げても、今老朽化している焼却場が止まってしまったら元も子もありません。水道管も最後まで水が行き渡らず、*有収率が低いんです。こうした暮らしに関わる設備をまず変えていかなければならないという危機感を強く感じています。そこの順序を間違えないように担当部署ともよく話し合っていきたいと思っています。
（*有収率＝数値が高いほど、漏水などが少なく、効率的に事業が運営されていることを示す）

災害対策についてはどう考えていますか？

海と山と両方の魅力がある勝浦市ですから、やっぱりそこに大きな災害のリスクもあるわけです。私が一番懸念しているのは津波です。津波が来た時命からがらてんでんこで逃げる。あとは大きな台風ですね。そういうときどこで過ごすか。
勝浦市は大きく分けて、海の地域、山の地域に分かれているんです。そのうち人口は海側の地域が7割、山側の地域が3割。面積はその逆で山側が7割、海側が3割です。それで海岸部はそれだけ人口が集中していて、地震が起きて津波が来てしまったらひとたまりもないわけです。
せっかく海と山、両方を持つ勝浦市ですから、津波が来たら山側に避難、大雨などの際には海側に避難、そういった助け合いの仕組みづくりを進めていきたいと思っています。

勝浦市初の女性市長ということで同性からの期待も高いと思いますが、どう応えていきたいですか？

まだまだ封建的な日本です。私自身も「女の子なんだからそんなことをするな」と言われて育ってきた世代です。私に対しても「女性に何ができるんだ」と思う人も当然いることでしょう。

照川市長
「女性が子育てをして料理を作って、さらに責任の重い仕事をする。そもそもこれができない、だから責任の重い仕事を女性が自ら避けるという実態もあると思います。ジェンダーの問題は家庭に起因している。女性が家事、育児を行うと言った根本を解決しないとだめ。なので市役所でも男性の育休を推進し、市民からのジェンダーに関する相談を受け付ける場所を作り、男女にかかわらず物事を選択できるような社会を作りたいです」

最後に、どんな勝浦市を目指したいですか？

照川市長
「子ども、働く人、高齢者、すべての世代を大事にして、安心して暮らせる、そして人間らしく生きられるような市を目指したいです。少しでも何かアクションを起こし、気持ちをもり立てたいですね。昭和の時代にあったような市民同士が助け合える環境作りもしたいです。新しい目線を持った移住者もいます。移住者の力も借りて盛り上げていきたいですね。
自分がおごらずひるまず焦らず一歩を踏み出すことが大事なんだという気持ちで取り組み、これまでの教え子たちにも勇気を与えられたらと思っています」