深刻なバスドライバー不足　背景は

バスドライバーの1日に密着

仙台市内にある「宮城交通」の営業所です。

午前6時、入社3年目のバスドライバー岩崎拓未さん（24）が出勤してきました。
ドライバーの現状を知るため、1日密着させてもらいました。

午前7時すぎに出発します。
父親がトラックの運転手だという岩崎さん。
大好きな車に関わる仕事がしたいと、バスのドライバーになりました。

岩崎さんの基本的な1日です。起床は早く午前5時。
午前7時から午後7時まで休憩を挟んで、運転時間はおよそ10時間にのぼります。

ドライバーになって1年余り。慣れてはきたものの、狭い道や急な坂、歩行者の近くを走るときはまだ緊張するといいます。岩崎さんは利用者の命を預かる責任を重く感じています。

午後1時。午前の運行を終えて営業所に戻り、遅めの昼食です。

午後も車や人通りが多い仙台市中心部の区間を運行し、営業所に戻ってきたのは午後7時すぎ。この日の走行距離はあわせて100キロにのぼりました。

ドライバーが10年で90人減　シフトが組めない？！

仕事の負担の大きさもあり、この会社ではドライバーの減少に歯止めをかけられずにいます。この10年で減った数は90人。減便しても慢性的に30人ほど不足しているといいます。

そこに輪をかけたのが4月から始まった新たな労働時間の規制です。

ドライバーの1日の休息時間はこれまでの連続8時間から原則、連続11時間に延長されました。ドライバーの負担は軽くなる一方、バス業界の中では勤務できるドライバーの数がさらに減るという声も出ています。

この営業所では、1日あたり平均5人前後ドライバーが不足。予備のドライバーや内勤の社員、ほかの営業所からの応援を頼んではいますが、やむをえず、毎回誰かに休日出勤をお願いしているといいます。

新しく募集しようにも、「仕事が厳しく責任も重いのに割に合わない」となかなか集まらないといいます。国土交通省の「令和5年版交通政策白書」によりますと、2022年の全産業平均の年間所得が497万円なのに対し、バスのドライバーの所得は全産業の平均より2割少ない399万円でした。

専門家は賃上げに加えて、勤務時間を柔軟に見直すなど、ドライバーの労働環境のさらなる改善が必要だと指摘しています。

取材後記

拘束時間が長く、責任の重い仕事の割に、給料が安いという労働環境。
新たな労働規制でドライバーが働ける時間がより短くなり、拍車がかかる人手不足。
足りない人手を補おうにも思うように希望者が集まらず、今いるドライバーが休日出勤して、なんとか現状の運行体制を支えている。
それが“地域の足”路線バスの現実だと、今回の取材を通じて強く感じました。

ドライバー不足に対応しようと、宮城県は県バス協会と連携して6年前からバス会社に対し、大型2種免許の取得費用を支援しています。
国も再来年以降、路線バスなどの大型2種にもオートマチック車限定の免許を導入する方針ですが、いずれも抜本的な解決策とは言えません。

路線バスの未来をどうしていくのか。
社会全体として改めて考え直す時期ではないでしょうか。