繊維機械を販売する会社の社長、片山象三。５年前、織物をつくる作業の大幅なコストダウンを実現する糸作り機械を開発し注目を浴びている。開発は、片山が中心となり、機械メーカーや県の研究施設・地域の繊維業者など２０社が協力した。
片山は技術者ではない。それでも開発を成し遂げたのは、「素人力」という強みのためだ。現場の常識を知る専門家には不可能に見えていたことが、素人の素朴な疑問によって解決できることがある。現場に入り込みすぎないことで、恐れ知らずにざん新なアイデアを考えていけるというのが、片山の信念だ。

新たなアイデアを考えた時、片山は回りの中小企業を巻き込み、実現へと導く。
今、片山が目を付けているのは、地元の織物工場で大量に残る糸。これをもう一度活用できないかと考えた。知り合いのコンピューター関連の会社に声をかけた片山は、ＩＣタグで大量の糸を管理しようと考えた。だが問題は、糸巻きのどこにＩＣタグを取り付けるかだった。そこで片山が訪ねたのは、西脇市の地場産業である釣り針メーカー。釣り針をまっすぐに加工し、ＩＣタグを端に取り付けた上で糸巻きに刺すというアイデアを考えた。釣り針の先についている「返し」が糸にひっかかり、抜けづらいという。
まったく関係のない企業がもつ「宝」を結びつけることで、これまでにない価値を生み出していくのが、片山のやり方だ。

昨年末、片山は新たな挑戦に取り組もうとしていた。５年前に開発した機械を８０個並べ、一度に動かすことで大幅なコストダウンを狙う。完成すれば、最大で納期は６分の１、コストは９分の１にもなる。これで、ライバル・中国を追い抜くこともできると考えていた。プロジェクトには、産官学合わせて１０の組織が関わる。いかにメンバーをまとめ、完成へとつなげるか。片山の手腕が問われる。
ある日、機械のプログラムを担当するメーカーから、予定の納期に間に合わないという連絡が入った。片山はすぐさま、交渉のために機械メーカーへと向かった。大勢の企業と人々が関わる開発の現場。難題が相次ぐ中、片山はひとつの信念を胸に抱きながら立ち向かう。「あきらめなければ、失敗ではない」。