こちら、千葉県にある、航空自衛隊柏送信所。

そびえる赤と白のアンテナは、高さ約100m。

関東一円の航空自衛隊基地を、無線でつなぐ要だそうです。

さて、本日は11月11日ということで、「ワン・ワン・ワン・ワン」！

この送信所の警備犬、アンジェラ・オブ・ゴールド・メダリストさん、通称、アンジェラのランチ。
体重は28kgと、やや小柄な、５歳の雌のジャーマン・シェパードです。

全国の警備犬を一括して調達する、埼玉県にある入間基地の警備犬管理班で、およそ２年の訓練を経て、去年１月に配備されました。

航空自衛隊は、北海道から沖縄まで、全国の基地などに、160頭余りの「警備犬」を配備していて、鋭い嗅覚や、高い運動能力を生かし、不審者に気付いた際にほえて知らせたり、飛びかかって捕まえたりするのが仕事なんだとか。

パートナーは、「警備犬取扱者」の研修を経た、寺村龍３等空曹（27）。
警備犬を扱うようになって、５年ほどになるそうです。

「人見知りが激しいですが、信頼したら、ずっと、ついてきますね。ちょっと臆病ですが、裏を返せば警戒心が強いということで、警備には適しています」

確かに、アンジェラは、「座れ」と言われると、じっと寺村さんの顔を見上げていますね！ 信頼が目に見えるようです。

まずは、おもちゃを取り出して、ちょっと遊び、と思ったら、これも訓練の一環とか。

「犬にとっては、訓練も警備も、すべて、遊びなんです。犬の遊びを、人間の仕事に置き換えるんです」

私たちの仕事、「遊び」に置き換えられたらなあ…

「でも、すぐに、しかりますよ。犬は、失敗をすぐに忘れるので、『即時即罰』。その上で、間違ったことを、正しくできるようになったら、褒めてあげる。これが、信頼を築くコツですね」

おっと。なんだか、人間関係と同じですね。

さて、待ちに待った、ごはんの時間。
「ランチ」といっても、アンジェラのごはんは１日１回。
体型に合わせて、量は、毎回500g。

お値段はといえば、ドッグフード16kgの袋で、およそ１万円ということなので、１食300円ちょっとですね。

食器の音がしただけで、はしゃぐアンジェラですが、寺村さんが「待て」と言うと。

前足をそろえてじっと、待ちます。

お皿が近づいても、じっと、待ちます。

寺村さんが手を放しても、まだ、待ちます。

「よし！」

ゴーサインが出ると、アンジェラが、ものすごいいきおいで、長い舌を使ってえさを食べ始めました。

どれだけ近くでカメラを構えても、一顧だにしません。

およそ２分で、完食したと思いきや、えさがこぼれていないか、鼻息荒く、探します。

よほど、おなかがすいていたんでしょうね！

全国の警備犬の中には、研修や試験を経て、災害救助犬として活動する犬もいます。

ことし、台風19号で被害を受けた相模原市のほか、去年も、西日本豪雨や北海道胆振東部地震などで活動していて、行方不明者を発見したこともあるそうです。

アンジェラも、こうした活動に臨むことも目指しているんだとか。

いろいろな経験を積めると、よいですね。

ごちそうさまでした！ワン・ワン！