サッカーＪリーグがきょう５月１５日で開幕３０周年を迎えました。
１９９３年に１０のクラブでスタートし、関西では、開幕当初から参加するクラブ「オリジナル１０」の１つ、ガンバ大阪をはじめ、セレッソ大阪、京都サンガ、ヴィッセル神戸が次々と参入し、この４クラブは今シーズンいずれもＪ１で戦っています。ほっと関西のスポーツ班では、リーグ３０周年の節目に合わせて、この４クラブのサポーターを直撃取材して「私が選ぶ関西のレジェンド」をあげてもらいました。トップテンはどんな顔ぶれになったのでしょうか？

 《現役のトップ選手に、往年の名選手も》

取材は、４月から５月にかけて、スタジアムを訪れるサポーターを対象に行いました。ガンバ、セレッソ、サンガ、ヴィッセルのサポーター、それぞれ３０人ずつの合わせて１２０人に「私が選ぶ関西のレジェンド」をあげてもらいました。男女それぞれ、１０代から６０代までの幅広い年齢層の声を聞くと、現役選手だけでなく、引退した選手などさまざまな名前があがり、関西のＪリーグの歴史を感じさせてくれました。

「私が選ぶ関西のレジェンド」（取材対象）
　Ｇ大阪・Ｃ大阪・京都・神戸のサポーターそれぞれ３０人、合計１２０人を取材。
　（男女別）男５９％　女４１％
　（年齢別）１０代以下９％、２０代２５％、３０代２２％、４０代２０％
　　　　　　　５０代１５％、６０代以上７％　※数値は少数点以下切り捨て
　

それでは、トップテンを見ていきましょう。

【７位／３票　※４人が同数】

▼宇佐美貴史選手（Ｇ大阪　０９年～１１年、１３年～１６年、１９年～）

宇佐美選手は京都出身。幼少期から“天才少年”と呼ばれ、ガンバのジュニアユースからプレーする生え抜きのフォワードです。海外でのプレーを経て２０１９年にガンバに復帰し、今シーズンからはキャプテンとしてチームをけん引しています。

 ▼宮本恒靖さん（Ｇ大阪　９５年～０６年　神戸　０９年～１１年）

宮本さんは大阪府富田林市出身。長年在籍したガンバではディフェンダーの中心選手として活躍し、２０１８年の途中から２０２１年の途中まで監督も務めました。甘いマスクが特徴で、ツネ様の愛称で親しまれています。現在は、日本サッカー協会の専務理事を務めていて、ガンバを離れた今でも多くのサポーターから愛されています。

 ▼パク・チソンさん（京都　００年～０３年）

イングランドプレミアリーグの強豪、マンチェスター・ユナイテッドや韓国代表としての活躍が印象深いパク・チソン選手が、プロとしてのキャリアをスタートさせたのがサンガでした。２００３年元日に行われた天皇杯の決勝で、チームの優勝につながるゴールを決めたシーンが２０年たった今でも忘れられないと話すサポーターもいます。

 ▼柿谷曜一朗選手（Ｃ大阪　０６年～０９年、１２年～１４年、１６年～２０年）

柿谷選手はセレッソの下部組織で育ち、１７歳３か月でのＪ１初ゴールは現在もクラブの最年少記録です。現在はＪ２の徳島ヴォルティスでプレーしています。１０代での鮮烈なデビューを覚えているサポーターから支持が集まり、再びセレッソでのプレーを望む声も聞かれました。

【５位／５票　※２人が同数】

▼三浦知良選手（京都　９９年～００年　神戸　０１年～０５年）

サッカーを一躍人気スポーツへと押し上げた立役者であるカズ、三浦知良選手は、関西のでも、サンガとヴィッセルの２つのクラブでプレーしました。このうち、ヴィッセルでは４年間キャプテンも務めました。５６歳となった今もポルトガルリーグ２部のクラブで現役を続けています。

 ▼松井大輔選手（京都　００年～０４年）

松井選手は巧みなドリブルテクニックが持ち味のミッドフィルダーで、高校卒業後に地元のサンガに加入し、およそ５シーズン在籍しました。１年目からリーグ戦２２試合に出場するなどすぐにチームの中心選手となり、２００３年の元日に行われた天皇杯決勝では優勝に貢献しました。日本代表としても２０１０年のワールドカップ南アフリカ大会に出場しています。現在はＪ３のクラブで現役を続けています。

【４位／６票】

▼香川真司選手（Ｃ大阪　０６年～１０年、２３年～）

海外の強豪クラブや日本代表でも長く活躍した日本を代表するミッドフィルダーです。セレッソには高校３年生だった２００６年に当時スカウトだった小菊昭雄監督に見い出されて加入し、２年目の途中から主力となりました。海外クラブでのプレーを経て今シーズンセレッソに復帰し、中心選手として初優勝を目指すチームを引っ張っています。セレッソ以外のサポーターからも支持を得ました。

【３位／７票】

▼アンドレス・イニエスタ選手（神戸　１８年～）

卓越したテクニックとパスセンスを持ち味にスペインリーグの強豪、バルセロナや、スペイン代表で長く活躍したミッドフィルダーで、２０１８年に下部組織時代を含めて２０年以上在籍したバルセロナを退団してヴィッセルに加入して世界中を驚かせました。３年前にはヴィッセルにとって初めてのタイトルとなる天皇杯優勝をもたらしました。プレー面だけでなく、みずからのメソッドを惜しみなく伝えるサッカースクールを神戸や大阪で展開するなど、日本のサッカーを発展させたいという思いを強く持っています。今シーズンが契約の最終シーズンで早ければ夏にも退団する可能性があり去就が注目されています。

【２位／１４票】

▼森島寛晃さん（Ｃ大阪　９１年～０８年　※９３年まではヤンマー）。

Ｊリーグ開幕前の１９９１年にセレッソの前身、ヤンマーでキャリアをスタートさせました。現役時代は中心選手として活躍、現在はクラブの社長を務めるなど、３０年以上セレッソ一筋を貫く“ミスターセレッソ”です。選手時代は、２０００年と２００５年にいずれも勝てば優勝（２０００年はファーストステージ）という状況で迎えた最終戦で敗れて優勝を逃す“長居の悲劇”を経験しました。また、２度のＪ２降格の悔しさも味わいました。こうした経験が、引退後もセレッソに関わり続けるモチベーションになっていると話し、後輩たちにＪ１優勝の夢を託し裏方としてチームを支え続けています。

【１位／２６票】

▼遠藤保仁選手（京都　９９年～００年　Ｇ大阪　０１年～２０年）

Ｊ１歴代最多の６７２試合に出場し４３歳となった今もＪ２のジュビロ磐田で現役を続ける遠藤保仁選手が選ばれました。相手の裏をかいて得点につなげる正確なラストパスや、華麗なフリーキックなど観客を魅了できるプレーが特徴的なミッドフィルダーで、サンガで２年、ガンバでは実に２０年近くプレーしました。両クラブのファンから高い支持を集めて全体の４分の１に迫る得票数でした。インタビューでは「関西は故郷、いずれはまた帰ると思う」という関西愛にあふれることばも飛び出しました。まだまだ輝き続けるレジェンドが、今後どんな形でＪリーグの発展に貢献するのか引き続き目が離せません。

３０周年を迎えた今シーズンは、関西から奈良クラブとＦＣ大阪がＪ３に参入し、関西を拠点とするクラブが６つに増えました。今回の取材では、実に４６人の名前がサポーターからあげられました。次の３０年でもサポーターたちに活力を与える選手が出てくることを期待したいと思います。