今回で４０回の節目を迎える全国女子駅伝には、去年夏の東京オリンピックの代表選手たちも出場し、大会を盛り上げます。

【おととしのレース】

大会には、東京オリンピックの中長距離やマラソンの女子の代表５人が出場する予定です。
このうち、１万メートルで７位に入賞した廣中璃梨佳選手が地元の長崎から出場します。

１５００メートルで日本選手として初の入賞となる８位に入った田中希実選手が地元の兵庫から出場します。高校時代からライバルとして都大路をわかせた２人がどんな走りを見せるか楽しみです。

さらに、マラソンで８位に入賞した一山麻緒選手が地元の鹿児島から出場するほか、１万メートルの代表、安藤友香選手が所属チームのある京都、３０００メートル障害の代表、山中柚乃選手が同じく所属チームのある愛媛から出場します。

また、オリンピックに長距離とマラソンで４大会連続出場を果たし、１月での現役引退を発表した福士加代子選手が青森のふるさとランナーとして最後の駅伝に臨みます。福士選手は、今大会に出場する選手の中で、最年長の３９歳です。

【福士加代子選手】

注目選手は、オリンピアンだけではありません。
群馬から出場する拓殖大１年の不破聖衣来選手は、１２月に、１万メートルで日本歴代２位のタイムを出し、全日本大学女子選抜駅伝、「富士山女子駅伝」では、エース区間の５区を走り、それまでの区間記録を２分近く更新するなど女子長距離の新星として期待されています。

【不破聖衣来選手】

さらに、先月の全国高校駅伝で活躍した高校生からは１区で積極的な走りを見せて優勝に貢献した宮城の仙台育英高校のエース、米澤奈々香選手や最後のトラック勝負で粘りの走りを見せてチームを２位にあげた大阪薫英女学院のエース、水本佳菜選手などが、再び、都大路を走ります。

【仙台育英　米澤奈々香選手】

 【大阪薫英女学院　水本佳菜選手】

中学生も、３０００メートルのタイムが出場する中学生の中で最も速い千葉の今西紗世選手や去年の全国中学選手権の１５００メートルで優勝した福岡の川西みち選手など、将来有望な選手たちがたすきをつなぎます。

レースは１６日の午後０時半スタート。京都市の「たけびしスタジアム京都」をスタートとフィニッシュにする４２．１９５キロのコースを９人でたすきをつないで走ります。注目選手はこのあとの取材記やインタビュー動画でも取り上げていきますのでお楽しみに！

（取材：大阪拠点放送局記者・並松康弘）