２０２１年、最後の「ええやん！この街」は大阪 天王寺区でした。

天王寺区は歩くと、次から次へと寺社に出会う街でした。
特に松屋町筋はお寺の隣がお寺。またその隣もお寺。というように道沿いにずっとお寺が続いていました。
天王寺区には、大阪市内で最も多いおよそ２００もの寺社が建ち並んでいるそうです。
そんな中、一風変わったお寺を発見！
一心寺です。

美術館のような山門には、ブロンズの阿形（あぎょう）と吽形（うんぎょう）。 

お寺でおしりをみたのは初めてだったので、思わずじっと見てしまいました（笑）
一心寺には、コロナ禍の今でも一日に２,０００人の人が訪れるそう。
多くの人が集まっていたのは“納骨堂”でした。

これらの仏像は納骨された遺骨で作られた「お骨佛（こつぶつ）」。
１０年ごとに１体が作られています。
昔は５万人もの遺骨で１体のお骨佛を作っていましたが、最近では２０万人もの遺骨で作っているそうです。
どうして亡くなられた方をお骨佛にしようと思ったのか。
参拝者の方に聞いてみると･･･。
「いろんな人がお参りに来てくれるので寂しくないから、ここに入れてほしいと言われた」
「地元は遠く、なかなかお墓参りに行けないのでここにお願いした」などの回答が。
亡くなられた方も、お参りに来る方も安心できる形がお骨佛なのかなと感じました。

一心寺の髙口恭行さんは「お寺を極楽というわけにはいかないけども、なんとなく心温まる、行きたい場所にしたい」と話してくれました。

お寺を巡りながら街を歩くと気になるお店を発見！

そこは熱帯魚のベタ専門店でした。
ベタは自分で空気を吸いにいく、空気呼吸をする魚。

そのため、エアーポンプなどが必要なく、簡単に飼い始めることができることから、コロナ禍の今、とても人気だそうです。
店長の石津裕基さんは、コロナの前までは４か月に１度は海外のジャングルに出かけて、新種のベタを探しに行くとか。

ベタにベタぼれのようでした（笑）

色もとてもきれいなベタ。
ゆったりと泳ぐ姿が優雅で美しかったです。
でも実は気性の荒い魚で、隣の水槽との間にある板をとると･･･

ヒレを大きく広げて泳ぎ、威嚇するんです。
なんだか目つきも鋭くなって、にらんでいるように見えませんか？
別名「闘魚」とも呼ばれているそうです。
私には威嚇して泳いでいる様子が、ヒラヒラとヒレを揺らしてダンスをしているように見えました。
威嚇している姿も美しいなんて･･･うらやましいです（笑）

心がほっとする時間が流れている天王寺区でした。
次回の「ええやん！この街」は２０２２年１月です。

寒い日が続きますが、また元気にお会いしましょう！
丑（うし）年最後の挨拶は･･･
街の魅力がギュー・ギューに詰まった地域に出会えてモォ～最高でした！！
２０２２年もよろしくお願いします。

リポーター 當麻 陽香（とうま はるか）

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