トクさんが残してくれたもの

NHKの記者に転勤はつきものだ。早ければ1年、記者だと通常は3年程度で異動となる。
わたしの最初の転勤は、1年余り前の2021年11月。初任地の沖縄から東北の岩手へ。しかも沿岸の釜石支局への異動だった。
縁もゆかりもなく、文字どおり右も左もわからない不安だらけのわたしを迎えてくれたのがトクさんこと徳田憲亮さんだった。
でも、そのトクさんはもういない。
（NHK盛岡 釜石支局 記者 村田理帆）

38分間

トクさんは大分県出身。岩手大学工学部に進学したが、まじめな学生ではなかったようだ。在学中は演劇に熱中。単位が足りず６年かけても卒業できなかった。
そしてその頃から、NHK盛岡局でカメラマン補助（ライトマン）として働くようになり、のちにスタッフカメラマンとなった。

転機は2010年秋。
岩手県沿岸の釜石支局（当時は釜石報道室）の民間通信員が高齢のため勇退することになり、その後継者となったのがトクさんだった。
通信員はみずからカメラをまわして地元の情報を取材。原稿も書いて時にはリポート制作もする。最初は戸惑うことも多かったという。

ようやく仕事に慣れてきた半年後の2011年3月11日。
釜石を東日本大震災の巨大津波が襲った。
地震が起きた午後2時46分には支局の中にいたというトクさんは、まず近くにある港の水門に向かったが、すでに水門は閉じられていたため、高台の避難場所へ。
そこで避難してくる人たちの撮影をはじめた。

大津波警報が発令され、不安そうに海のほうを見つめる人たち。
そして、地震発生のおよそ30分後。轟音とともに巨大津波が町を襲った。

トクさんは撮影を続けながら目の前の光景をただ夢中で話し続けた。
記録された映像は「38分」。
建物の屋根に逃れた人。
家を押し流され悲鳴をあげる人たち…。

映像は、翌日には全国に向け放送された。
さらにその1年後には、トクさんが撮影した映像をもとに、そこに映っていた人々のその後を記録したNHKスペシャル『38分間～巨大津波　いのちの記録～』が放送された。

“最後まで復興を見届けたい”

震災後、釜石支局には通信員に加え職員の記者が配属されるようになった。
トクさんは転勤してくる若い記者とともに被災地の取材をするようになる。
わたしも釜石赴任後の取材はほとんどがトクさんとの二人三脚。
右も左もわからないわたしのどんな頼みもトクさんはいやな顔ひとつせずに聞いてくれた。
取材先にも信頼されていて、多くの人を紹介してくれた。

トクさんは、缶コーヒーとたばこをこよなく愛し、目を細めてほほえむ姿が印象的。
一方で口数はあまり多い方ではなかった。
ふだんどんなことを考えて暮らしているのか、一度だけ聞いたことがあった。

「震災のあと、どんな思いで釜石に身を置き続けているんですか」

たばこの煙を深く吐いて、言った。

わたしはそれ以上、聞くことができなかった。
自分にはわからない特別な思いがあるのだと思った。

なぜ、そんなことを聞いたのか。実はその頃、わたしは記者としてどう震災に向き合えばよいかわからず行き詰まっていた。
わたしは震災当時の状況も知らないし、これまでの復興の歩みも知らない。
そんな自分が、大変な経験をした人たちに、たとえ取材とはいえ「震災のときの話を聞かせてほしい」とお願いするのは、触れて欲しくない過去をほじくり返そうとしているように思われてしまうのではないか、と思うこともあった。
悩みを打ち明けた時、トクさんは言った。

　明るく笑い飛ばしてくれた。

別れ

去年10月、トクさんは「胃のあたりが痛む」といって病院へ。
がんと診断され、治療のため実家のある大分で療養することになった。
釜石を離れることになった日、トクさんを見送りたいという取材先の人が、釜石駅に集まった。

そう力強く言い、トクさんは集まった人々の手を握った。
「トクさんが帰ってきてくれるまではわたしが釜石を守ろう」、わたしは強く思った。

しかし、1週間ほどして届いたのは“危篤”の知らせ。
がんが治療できないほどまで進行していたため、大分では静養するしかなかったという。
目の前が真っ暗になった。

気づけば、わたしは釜石市内で美容院を営む片桐浩一さんの元に向かっていた。
片桐さんは、トクさんとは以前からの知り合い。震災の津波で妻と当時おなかの中にいた生まれて来るはずだった子どもを亡くし、その悲しみは今も癒えることはないという。
わたしはトクさんとともにそんな片桐さんの心の支えになっている歌を紹介するという企画を提案。
その取材が終わり、トクさんが最初に体調不良を訴える数日前、片桐さんは街でばったり会ったトクさんと2人きりで1時間以上話し込む機会があったという。

危篤の知らせを聞き、片桐さんは肩を落として言った。

2日後の11月10日。トクさんは亡くなった。53歳だった。
最後に一緒に片桐さんを取材してから、わずかひと月。
あまりにも突然にトクさんはいなくなってしまった。　

どうしても知りたい

ショックのあまり、わたしは何をする気も起きなかった。
仕事は続けていたが、いつも一緒にいるのが当たり前で、いつも支えてくれたトクさんはもういない。
そのことを受け入れることができなかった。

「もっといろいろな話を聞いておけばよかった」
「もっと一緒に仕事をしたかった」

トクさんの知り合いや取材先などに亡くなったことを伝えるたびに涙がこみ上げてきた。
それでも片桐さんをはじめトクさんと親交のあった人たちと話を重ねていくうちに、わたしはトクさんのことをずっと忘れないためにも、トクさんのことをもっと知りたいと思うようになった。

これまで何を考え、どんな思いで被災地・釜石の取材を続けていたのか。
思い浮かんだのが、トクさんが取材に関わったＮＨＫスペシャル『38分間～巨大津波 いのちの記録～』だった。
この番組でトクさんが取材した人たちに会いに行ってみよう。
そこに答えがあるのではないかと、当時の番組資料などを探った。

『38分間』で生まれたつながり

最初に会うことができたのは吉田幾子さん。
吉田さんは、夫の茂さんをあの日の津波で亡くしていた。

トクさんが撮影した38分間の映像の中には、高台ではなく港に向かって歩く茂さんの姿が映っていた。
有志の防災係をしていた茂さんは、誰に言われたからでもなく、みずから水門を閉めに向かい津波に襲われたという。
幾子さんは当時の思いを振り返りながら話してくれた。

トクさんは震災10年となった2年前も再び吉田さんを取材。
夫の最後の姿を孫に伝えたいと願っていた吉田さんの思いを知り、トクさんは吉田さんが『38分間』の映像を孫と一緒に見る姿を取材している。
吉田さんはトクさんとは取材以外でも交流があったと話してくれた。

さらにもう1人、加藤榮さんに会うことができた。
釜石市内で夫と老舗の金物屋を営んでいた加藤さんは、津波で夫の鉄三郎さんを亡くした。
鉄三郎さんは榮さんと障害のある息子を先に高台に逃し、自分は店のシャッターを閉める作業をしている間に津波に襲われたと見られている。

　鉄三郎さんが亡くなっていたことがわかったとき、トクさんたちが番組のクルー名で渡した香典袋を、榮さんはいまも大切に持っている。その香典をトクさんの実家にお返ししたいと話してくれた。

罪悪感

トクさんはどんな思いで、取材相手に向き合ってきたのだろうか。
『38分間』の資料の中に、トクさんが番組放送後、ＮＨＫの映像取材関係者向けの冊子に書いた「取材記」を見つけた。
そこにはトクさんが胸の内に抱えていた苦悩が書かれていた。

あの日、高台で撮影を始めたトクさん。
津波が来る直前に、近くに居合わせた男性にインタビューをしていた。
そのインタビューの後、男性は母親を助けようと高台から自宅に戻り津波に流されてしまったという。あとになってそのことを知り、トクさんは罪悪感にさいなまれたという。

『38分間』でトクさんとともに取材した当時のディレクター、石田望さんに当時のトクさんの様子を聞いた。

トクさんの心に刻み込まれた「罪悪感」。
それがトクさんと被災地の人々を結びつけていたのだろうか。

“こぼれ落ちてしまうもの”

トクさんが亡くなった1か月後。
住んでいた部屋を引き払うため家族が釜石を訪れた。
一緒に荷物整理などを手伝った時、トクさんが書いたある舞台の脚本を見つけた。
大学時代に演劇に心酔。かつては役者としても舞台に立ち、釜石に住むようになってからも細々と脚本を書いていたという。

その中のひとつに、被災地を題材にしたものがあった。
タイトルは『雨女』。
手書きで原稿用紙56枚分。
震災の翌年には演劇仲間によって上演されたという。

中には避難所暮らしをする女性たちのリアルな姿が生き生きと描かれている。
舞台は、避難所で下着などの洗濯物をおおっぴらに干せないという女性たちが、洗濯物を干しに来る場所。誰かが洗濯物を干し始めると必ず雨が降ることから、誰が“雨女”なのか、ただただ言い争いを続けていく。
コミカルに進んでいく物語のところどころに、震災によって変わってしまった日常が何気なく織り込まれていた。

例えば、登場人物の女性たちの「自分は雨女じゃない」と主張する台詞。

その後、女性たちは口論の末、自分こそが“雨女”かもしれないと言い出していく。

津波が来る直前に生徒を家に帰してしまった女性教師。
津波が来たときは雪が雨に変わっていたと話し、こう続ける。

震災が人々の心や暮らしに大きな影を残した現実を表したこの脚本を読んで、わたしはトクさんが何を思って釜石を見つめてきたのか少しばかりわかったような気がした。
多くの犠牲者が出て未曾有の大災害と言われた東日本大震災を伝えていく。それが“報道”の役割だとしても、それだけでは、どうしてもこぼれ落ちてしまうものがある。
それこそがトクさんが脚本の中で描いた、そこで生きている一人ひとりの気持ちであり、“日常”の姿だったのではないだろうか。

多くの人が、震災で大事な人や生まれ育った家を失った。
それでも、生き残った人たちには必ず、明日は来る。
常に悲嘆に暮れているわけでもなく、笑ったり泣いたり怒ったり、くだらないことでけんかしたりしながら、ただただその日を生きている…。

震災によって生まれた“罪悪感”を抱えながらもトクさんは、被災地を特別な場所として捉えるのではなく、そこで生きている人たちのありのままの姿を見つめ伝えていこうとしていたのではないだろうか。

　あの時のように、トクさんが語りかけているような気がした。

“誠実に仕事をする”

『38分間』の取材記をトクさんはこう締めくくっている。

迷いを抱えながらもトクさんは、小さな何気ない日常を記録に残していこうと取材を積み重ねた。
先入観のない、素直な目線で、人々が生きている証を記録すること。
トクさんはわたしに大切なことを教えてくれた。
そして「次はおまえに託した」。
そう、トクさんに言われているような気がしてならない。
私は震災当時を知らない。
だからこそ「知らないという目線」で、トクさんの思いを胸に走り続けたいと思う。