高校野球「宮崎西」甲子園まであと一歩と迫った強さの秘密は？

強打を武器に勝ち上がる

夏の高校野球宮崎大会は、きょう決勝が行われました。ノーシードから勝ち上がった宮崎西は、３年ぶり２回目の優勝を狙う富島と対戦。０対２で惜しくも敗れましたが、決勝戦らしい、締まった好ゲームとなりました。

決勝戦までの宮崎西は、３回戦で第２シードの日南学園に競り勝つと、準々決勝では都城商業にコールド勝ち。さらにおとといの準決勝では、第３シードの都城泉ケ丘に一時は５点差をつけられながらも１３－６でコールド勝ちを収めるなど、強打を武器に勝ち上がってきました。

強打の秘密は練習時の集中力にあり

進学校としても知られる宮崎西。レギュラーの中には、理数科に所属する生徒もいます。勉強と両立させるため、野球部の練習時間は平日はわずか２時間弱。短い練習時間で集中してバットを振り込むことに力をいれてきました。

その結果、準決勝までのチーム打率は３割３分５厘。１試合の平均得点は８．２点。なかでも眼鏡の４番・吉留拓海（よしどめ・たくみ）選手の準決勝までの成績は、打率５割５分６厘・６打点と、まさに「強打のチームの４番」にふさわしい活躍でした。

初の決勝進出にコロナ禍の影響？

決勝の解説を務めた、ＮＨＫ野球解説で都城農業高校ＯＢの岡元孝志さんは、２００９年以来１３年ぶりに公立高校同士の決勝になったことについて、「コロナ禍の影響もあるのでは」と話します。

初の甲子園出場とはなりませんでしたが、宮崎西の選手たちにとって、忘れられない大きな夏になったのではないでしょうか。