群馬 高校野球開幕へ 前橋育英と健大高崎 エース2人に注目
- 2022年07月08日
夏の全国高校野球群馬大会の開幕（9日）を前にした注目チームの紹介。
今回は、前橋育英高校と高崎健康福祉大高崎です。
去年までの5大会のうち4回決勝で対戦し、いずれも前橋育英が勝利。ことしは両チームでエースナンバーをつける2人に注目です。
（前橋放送局記者 山枡慧／2022年7月取材）
前橋育英 6大会連続甲子園へ
前橋育英は、5大会連続で夏の甲子園出場。
ことし春の県大会でも優勝しました。
「王者」の風格さえ漂いますが、勝負の夏へ、緩みはありません。
前橋育英高校 荒井直樹監督
「春はエラーが多かった。うちはどちらかというと守りのチームなので、その辺をもう1回、強化したい。ピッチャーが課題になっていた」
“6連覇”にこだわる エースの自覚
そのピッチャーの柱がエースナンバーを背負う3年生の生方碧莞投手です。
自信があったコントロールに加え、球速も春から3キロほどアップして、140キロを超えました。
背景には地道なトレーニングがあります。
特に体の中心、体幹を徹底的に鍛えてきました。
そして何より大切なのがピンチを切り抜けるための「心」。
いつでも平常心で、笑顔で臨むことを意識しています。
「笑顔でどんなときも乗り越えるということで、投球の時もそうですけど、ずっと自分の目標で掲げているというのはあります」
「この夏は最高の笑顔を見せてくれそうですか？」
「大丈夫です！」
前橋育英高校 生方碧莞投手
「6連覇（大会連続出場）ということを達成しなければならないというか、そこは意識していかなければいけないところだと思う。6連覇に、こだわりを持ってやっていきたいと思います」
健大高崎 7年ぶり頂点へ
この前橋育英に、どう立ち向かうのか。
健大高崎はここ数年、その厚い壁に跳ね返されてきました。
健大高崎 青栁博文監督
「勝ちたい気持ちは本当にありますけれども、1日でも長く、3年生と野球が出来ればと思っている。ピッチャーを中心にしっかり守っていくというチームだと思っています」
投げられない日々こえてエースに
健大高崎の特徴も投手陣。
監督から「3本柱」と期待される左右のタイプが異なる3人のピッチャーがいます。
このうちエースナンバーを勝ち取ったのは3年生の芹沢一晃投手です。
サイドスローから両サイドに投げ分ける6種類の変化球が持ち味です。
ちょうど1年前、ひじを疲労骨折した芹沢投手。マウンドに上がれず、もどかしい日々が続きました。
「自分が投げたいという気持ちはずっと持っていたんですけど、自分が入ってチームが勝てるようにしたいと思っていました」
それでも、ひじへの負担が少ない投げ方にたどりつき、背番号「1」をつかみとりました。
7年ぶりの頂点へ、エースとしての自覚は十分です。
健大高崎 芹沢一晃投手
「（背番号）1番の重みというのは感じましたし、自分がダメだったら負けるという強い気持ちを持って、しっかり重圧を感じながら投げたい。絶対に勝って甲子園に行って優勝したい」
両チームの初戦は？
両チームは、7月15日、大会5日目の2回戦から登場。
第1シードの前橋育英は、高崎東高校と渋川高校の勝者と、第2シードの健大高崎は、勢多農林高校と東京農大二高の勝者と、それぞれ対戦します。
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前橋放送局記者
山枡慧
2009年入局。青森局、政治部を経て、2021年11月から前橋局。現在、県政担当のほか多文化共生をテーマに取材中
