山梨県の中央部、山々に囲まれた甲府盆地にある笛吹市石和町は、もともと果樹栽培の盛んな土地でした。しかし、１９６１年、源泉が掘り当てられると、温泉地として急成長しました。アルカリ性で刺激が少なく、神経痛や冷え性に効くと言われている温泉を求め、今では年間３４０万人の観光客が訪れます。町の人々も、気軽に温泉を楽しんでいます。町内唯一の共同浴場は、旅館などで働き、石和を支えてきた地元の人々が集まる憩いの場所です。

町で目にする立派なニシキゴイも、温泉の恵みのひとつです。コイの養殖に取り組む酒井敏男さんは、温泉の影響で冬でも水温が高く、コイが早く成長しているのを石和で見て、新潟県から引っ越してきました。酒井さんの自慢は、鮮やかな光沢と大きな体の「松之助三色（まつのすけさんしょく）」というコイ。品評会で何度も日本一に輝きました。今、敏男さんのもとで、息子の敏克さんが後を継ぎ、父を越えるコイを作ろうとしています。

夜の石和を歌や踊りで彩るのは、町の芸者衆です。最盛期に８００人いた芸者は今、４０人ほどになりましたが、伝統を守ろうとする若い世代も出てきています。最年少の芸者、君宝さん、２１歳。石和で芸者をしている母の姿に憧れ、中学卒業後、芸の道を目指しました。日本舞踊の師匠から踊りの稽古を受け、母の経営するクラブで舞いを披露するなど、日々芸を磨き、石和を盛り上げようとしています。