瀬戸内海に面した海岸沿いに、大正時代からつづく鉄道製造の工場があります。広さ５２万平方メートルの巨大な工場では、蒸気機関車Ｄ５１や初代新幹線など、時代を代表する名車を生み出してきました。工場では今でも、Ｅ５系東北新幹線など、日本中の最先端の車両が製造されています。構内には通勤電車を出荷するための専用の線路や、新幹線を船で送るための港があり、完成した車両は日本全国へと輸送されます。

この町が工業都市として開発されはじめた大正１０年に創立したのが下松工業高等学校です。当時、農村だったこの町で技術者を育てようとつくられました。以来、学校では職人を志す若者たちが実践的な技術を学びにきています。週２時間の実習の授業では、車両工場であらゆる鉄道の部品を手がけていた元技術者が若者たちを指導し、ものづくりの心を受け継いでいます。

昭和２８年からつづく、町のお弁当屋さん。もともと食堂として開業しましたが、新幹線開通を間近に控えた昭和３０年代後半に、周辺の工場からお弁当の注文が増えたことからお弁当屋になりました。今では１日におよそ２５００食のお弁当を工場に届けています。お昼の時間に間に合わせるため、厨房（ちゅうぼう）は朝４時から大忙しです。メニューは野菜をふんだんに使った「日替わり弁当」と、若い人にたっぷり食べてもらうための「スマイル弁当」。職人たちの体調を気遣ったお弁当は、店頭でも購入することができます。