それでは、政井マヤさん、野呂汰雅（たいが）さんと一緒に、今回も世界史のおもしろさを探っていきましょう。
お話をうかがうのは、一橋大学教授の大月康弘先生です。

汰雅　「フン人は、どうして移動してきたんですか？」

マヤ　「フン人はアジアの北方にいた遊牧騎馬民族なの。そのころに起こった地球の寒冷化で移動を始めた、とも言われているのよ。」

汰雅　「東ローマ帝国は、西ローマ帝国が倒れても知らん顔していたってことですか？」

大月先生　「西ローマ帝国が滅亡したとき、実は東ローマ帝国、ビザンツ帝国ではほとんどニュースにならなかったようですね。話題にならないくらいに、当時の西ローマ帝国は弱体化していたんです。」

汰雅　「それはゲルマン人が侵略してきたからですか？」

大月先生　「誤解されがちですが、ゲルマン人の王国が西ローマ帝国を滅ぼしたわけではないんです。
４７６年、西ローマ帝国はゲルマン人の傭兵隊長オドアケルによって皇帝が廃位されたことで、滅びました。ですが、オドアケルは西ローマ帝国に雇われていた軍人なんですよ。」

汰雅　「ゲルマン人だけど、西ローマ帝国の人なんですか？」

大月先生　「そうなんです。ゲルマン人の移動は徐々に行われ、ローマ帝国内にはローマ人とゲルマン人が長く共存していたんです。西ローマ帝国はゲルマン人を兵士としても使っていました。すでにゲルマン人の力を借りないと統治できないくらいに、弱まっていたんですね。実際は、帝国内の権力争いの結果、西ローマ帝国は滅びたということなんです。」

マヤ　「ゲルマン人と西ローマ帝国のローマ人は長らく共存していたということですけれども、言葉は共通していたんですか？」

大月先生　「ローマ人の言葉はラテン語といいます。そのラテン語をしゃべる人間が文明人という認識を、彼らは持っていました。他方で、ゲルマン人は彼らの言葉を話していたと思います。それはローマ人からすると意味が分からない、まるで“バルバルしゃべっている”ような感じだったので、バルバロイとかバリバリとか、そういうふうに言われていたようですね。」

西ヨーロッパ世界の成立