その版木に墨を塗って版画のように印刷します。
そして数十年の歳月をかけて「初彫大蔵経（しょちょうだいぞうきょう）」が完成しました。
人々の心はひとつにまとまり北方の脅威・契丹を撃退しましたが、その後、中国で強大化したモンゴル帝国の侵攻を受け、初彫大蔵経は焼失してしまいます。
護国を願う高麗の人々は、モンゴル軍と戦いながら、再び大蔵経の製作に着手します。
１５年あまりの歳月をかけて、ようやく完成したのが高麗八萬大蔵経。
その版木が、「海印寺（かいいんじ）」に今も残されています。
版木の数は、実に８万枚。刻まれた文字はおよそ５２００万にもなります。

こうして、高麗の人々の心はまとまり、モンゴル軍の攻撃をしのいでいくのです。

マヤ　「なぜ、版木を彫るという大変な作業をわざわざしたんでしょうか？仏教だと手で書き写す写経というのもありますよね？」

六反田先生　「はい、この版木を彫るということは、それ自体が国を挙げての大事業であり、その分、功徳（くどく）を積むことになると考えられたわけです。さらに、版木は一度作ってしまえば、何度でも大蔵経を印刷することができるということもあったと考えられます。」

印刷された大蔵経は、王族など社会の上層の人々が一族の幸福などを祈願して寺院に奉納したといわれています。
また、日本でも室町時代以降、足利将軍家や戦国大名らが何度も朝鮮半島に使者を送り、大蔵経を入手しています。
大蔵経の製作・刊行など、仏教で国を護（まも）るという思想に至った背景には、何があったのでしょうか？

六反田先生　「護国仏教あるいは、大蔵経の刊行といった『仏教で国を護（まも）る』という思想が生まれたのがどうしてかというと、特に朝鮮半島等の国々は、つねに外敵の脅威にさらされていたという現実があり、当時の支配層にしてみれば、厚く信仰していた仏教に対して、仏教の力で国を護（まも）ってほしいという護国的なものを求めたということだったのではないでしょうか。」

それでは次回もお楽しみに！

古代・中世の朝鮮半島