美樹　「答えは…『炭素』！」

福　「えっ！？炭素？」

美樹　「そう。人体には炭素がおよそ２割、含まれているんだ。そして、人体の重要な部分である筋肉などのタンパク質は、『炭素』が主体となってできているんだ。福くん、残念でした～」

福　「惜しかったな。でも、炭素って人間のからだにも、大事な元素なんだね。」

永島先生　「きょうは身の回りの物質に含まれる元素を確認する代表的な方法について見てきましたが、化学ではあらかじめどのような元素が含まれているのかわかっている物質を使って研究をします。
なぜ元素を確認することが大切なのか。それは、半導体産業など、高純度の物質が必要な場合、ほかの物質が含まれていないことを確認する必要があります。
また、実験後の廃液を処理する場合にも、環境の中に出してはいけない物質、例えば銅やクロムなどが含まれていないかを確認する必要があるんです。
まずは混入が疑われる物質を検出することが肝心だからです。このような場合に、元素を確認することはとても有効なんです。」

福　「確かに、廃液に有害な物質が混ざっていたら、そのまま海とかに流してしまうと、地球環境にも大きな影響を与えちゃうもんね。」

美樹　「うん。元素の確認をすることがとっても大事だということがわかったよね。その調子で福くんには、私みたいに化学の知識をどんどん増やしていってほしいんだ！」

福　「あ、はい…。花火の色が金属元素の炎色反応を利用しているとか、ためになる化学の知識いっぱいで楽しいけど…がんばるけどさぁ～」

それでは、次回もお楽しみに！