当時、奥尻島は、１０メートルを超える津波に襲われました。その後、土地のかさ上げが行われ、その上に新たな住居や商店が建てられました。
町は被災から５年後「完全復興」を宣言。
いまは、被害を受けた痕跡はほとんど見当たりません。

当時、復旧復興に携わった方を訪ねました。
奥尻町役場の元総務課長、竹田彰（たけだ・あきら）さんです。

中道アナ

被災から２７年ほど経つわけですが、あのころの光景を覚えていますか？

竹田さん

忘れませんね。いまでも覚えています。

２７年前の地震と津波の恐怖を、竹田さんはいまも忘れられないといいます。
両親、妻、子どもと自宅にいた竹田さん。
大きな揺れに襲われた瞬間、津波が町に迫ってくると直感しました。

竹田さん

１９８３年に日本海中部地震を経験していました。
「地震＝津波」ということで、家族や子どもたちに津波が来るかもしれないから、高いところに逃げようと伝えました。

家族とともに、歩いて高台へ向かった竹田さん。
暗闇の中から、不気味な音が聞こえてきたのを覚えていました。

中道アナ

印象に残っていることはありますか？

竹田さん

バリバリバリという破壊音ですね。物を壊す音。
船が岸壁に乗り上げて、ぶつかったり壊れたり。
それから、大きい力で家屋をどんどん壊していく。
そういう音を覚えています。

竹田さんは、家族とともに命は守ることはできましたが、その後、発生した火災で自宅を失いました。
最も大きな衝撃を受けたのは、１９８人という死者・行方不明者の数でした。

多くの顔なじみの人を失った竹田さん。
「島民の命を守りたい」と、津波から命を守る対策を中心になって進めました。
そのひとつ「防潮堤」です。
ところが、整備には、賛成反対、両方の声が聞かれたといいます。

竹田さん

防潮堤をつくって景観を壊したと非難を受けたこともあります。
だけど当時のリーダーとすれば町民の命を守るんだと、同じような津波が来ても守るんだと、そういう決意でつくったものです。

さらに、港に、巨大な“津波避難タワー”のような施設をつくりました。
長さ１６４メートル、幅３２メートルにわたる「人工地盤」です。
海辺にいる漁業者がすぐに上って命を守ることができます。さらに、高台へ直接つながっていて、より高く避難することもできます。

竹田さん

当時この港がすごい津波で壊されました。
漁業従事者は、ここで朝から晩まで作業をするんだと。
そういう人のために何か避難するところをつくってくれと要望が出ました。

地元の漁師に、「人工地盤」がもたらす安心感について聞きました。

中道アナ

漁港に避難設備ができたことを、どう感じていますか。

漁師

この辺りは、１１.７メートルの高さの津波が到達しました。何かあればすぐ高台へ上がれる、安心感はあります。

しかし、奥尻島を訪れてみると、被災から３０年近くたったいまだからこそ見えてきた課題がありました。

中道アナ

人工地盤を支える柱の根本、金属が外れていますね。

竹田さん

そうですね。
やっぱり塩害腐食の進度が強いんですね。
設置した後、維持管理費でお金がかかっていきます。

「人工地盤」をはじめ、防災設備の老朽化が進んでいるのです。
国や北海道が負担する事業もありますが、財政が厳しい奥尻町にとって、補修は簡単なことではありません。

最後に、高知に暮らす私たちへ、竹田さんからのメッセージです。

竹田さん

奥尻をはじめ津波の経験を生かして、街づくりをしていこう、こういう住民意識をもっていこうと、こういうものがすごく大事です。

竹田さん

検証とか反省とかして、その次のステップとしてこういうものをつくったほうがいい、こういう考え方で進めたほうがいいとか、こういう法律をつくったほうがいいとか、反省して、進んでいったほうがいいと思います。