茨城県常陸太田市。源氏の流れをくむ豪族・佐竹氏が治めた地です。市内には佐竹氏の祈願所・佐竹寺さたけじなど、ゆかりの地が点在しています。

平家に与くみしたことにより、頼朝と対立した佐竹氏。

頼朝が兵を挙げると守りの薄い拠点を捨て、現在の西金砂山にしかなさやまに立てこもりました。

西金砂山の近辺には、戦いにまつわる逸話が地名として残されています。

万畑まんばたという地名は、山頂に陣を置いた頼朝軍が多くの旗を立てたことが由来だと伝わります。

絶壁に守られた天然の要塞である西金砂山を前に苦戦を強いられる頼朝軍。『吾妻鏡』には「人の力では打ち破り難い堅固な要塞だ」と記されています。

上総広常の活躍により勝利を収めた頼朝は、坂東支配を強化していきました。