屋久島や佐多岬の灯台それに焼酎も！鹿児島キャラクター化事情

屋久島灯台がたくましい男性に

全国各地にある灯台を身近に感じ、その歴史や文化に親しんでもらおうと今、灯台のキャラクター化が進められています。県内でキャラクター化をするために選ばれたのが南大隅町の佐多岬灯台と屋久島町の屋久島灯台です。

屋久島町役場では1月20日、キャラクターの贈呈式が行われました。プロデューサーの柴田英知さんが荒木耕治町長に手渡しているのはキャラクターを無料で活用することを認める贈呈書です。
 

屋久島灯台は屋久島北西部の永田岬に明治時代に建築された高さ20メートルのれんが造りの灯台で、国の登録有形文化財となっています。その屋久島灯台がキャラクター化されたのがこちら･･･。

たくましい男性のキャラクターです。縄文杉のかたわらに立つたくましい男性の姿をイメージしていて、島に伝わる「十五夜の綱引き」という風習から、竜の顔をした綱を抱えています。

町では今後、キャラクターのグッズを作ったり、地元の企業に活用方法を募集したりすることを検討しているということです。

九州最南端の灯台は対照的な･･･

一方、南大隅町の佐多岬灯台は、九州最南端・佐多岬の目の前にある小さな島の上にたてられています。

ごつごつした島の上に立つ灯台のかわいらしい姿から、キャラクターは13歳の少年の姿となっています。

「刀剣乱舞」や「艦これ」も

実は、こうしたキャラクター化の動きは、大きなビジネスにつながるということで、いまさまざまなところで行われています。
そのひとつが、刀や剣をモチーフにした「刀剣男士」が特徴のオンラインゲーム「刀剣乱舞ONLINE」です。スマートフォンのアプリでは累計800万ダウンロードに上っていて、ゲームだけにとどまらず、ミュージカル化もされています。

また、実在した艦艇を題材にした「艦娘（かんむす）」が人気の「艦隊これくしょん」、いわゆる「艦これ」もよく知られています。4年前に長崎県佐世保市で開かれたイベントには、「聖地巡礼」として全国からファンが集まり地域の活性化にも一役買いました。

次は焼酎もキャラクターに

そして鹿児島でもいま、ファン主導でお酒や焼酎をキャラクターにする動きが出ています。
焼酎をベースに生まれた上品な香りが特徴のジン、「樹々（JUJU）」はナチュラルでクールな印象の女性に。どんな食べ物にも合うというお酒がもつ特徴を、臨機応変に対応できるキャリアウーマンに見立てて、イメージされました。 

こうしたキャラクター、生まれたきっかけは、イラストレーターのまむねむこさんが構想をSNSに投稿したことでした。すると、酒造会社の担当者が反応し、味や特徴を話し合ってキャラクターを完成させたということなんです。

さらにSNSで「＃鹿児島のお酒擬人化ファンアート」とつけて呼びかけると、別のファンも作品を作り、動きが広がっていきました。去年6月には鹿児島市で展示会も開かれるほど、反響が大きかったということです。

鹿児島でも注目が集まるキャラクター化。次は何がキャラクター化されるのでしょうか。引き続き取材していきます。