近隣の小学校からの“応援団”。国旗は手作り。選手の出身国の言葉で「がんばれー」の声援を懸命に送りました。選手の力になったに違いありません。

ゴール後。全力を出し尽くし、倒れ込んでしばらく動けない選手や過呼吸になる選手も。
 

女子の出来島桃子選手と、追いかける阿部友里香選手。日本の立位女子のクラスを引っ張る2人のデッドヒート。

レース後の阿部友里香選手。岩手県山田町出身です。去年春、盛岡の高校から関東の大学の進学にしました。今回、5つのレースすべてでメダルを獲得。「次につながる良いレースを展開することができた」と自信ものぞかせていました。ソチパラリンという大舞台も経験し、これからの飛躍を大いに期待したい1人です。

選手の送迎では、地元の路線バスが大活躍。普段から、車内でバリアフリー教育のイベントを開いているそうです。実は、ハートネットにも登場したことがあります！
2013年9月9日放送　「幸せバリアフリー　－障害者差別解消法施行へ－　第1回　まちづくり」
運転手も車いすの選手を率先して手助け。こうした心配りは外国選手の記憶に残るでしょう。

番組にも出演した只石幸夫さんと。普段から旭川市内のバリアフリーに取り組み、今回の大会の準備にも奔走しました。『外国選手に、「また旭川に来たい」と思ってもらえるように。その一心で準備に当たってきました』

座位の選手のシットスキーにナンバーカードを貼るスタッフ。全体で２００人を超えるボランティアが大会を支えました。スタッフの中には、翌日のレースに向けて、ほぼ24時間態勢でコースの状態をチェックした人もいたそうです。

ボランティアスタッフの一人、太田渉子さん。トリノ、バンクーバーとメダルを獲得した、日本のクロカン女子をリードしてきました。旗手も務めたソチパラリンを最後にレースから引退。今回の大会は、流暢な英語で表彰式の司会を務めました。「去年の今頃がかなり昔のような気がします。引退はしましたが、こうした形で競技に携われてうれしいです。」と、いつも以上に穏やかな表情で話してくれました。

クロスカントリースキーの日本チームは、これまで牽引してきた女子の太田さんや男子座位の久保恒造選手（陸上に転向）がソチ後に競技から離れました。今後、選手レベルの底上げが求められます。その中で今回の大会では、これからが楽しみな男子の中学生の選手も出場し、健闘しました。

夏のパラリンピックは、リオが来年に迫り、2020年には東京開催で盛り上がっていますが、冬のパラリンピックも引き続き注目していきます！


リオ・ピョンチャン・そして東京へ。
すべてのパラリンピックを盛り上げるために、ハートネットTVは取材を続けていきます。
選手への応援メッセージや「この競技をしりたい！」「これをやれば関心が高まる」などたくさんのアイデア、応援メッセージや感想、お待ちしております！