更年期症状だとわからずに長く苦しみました。どっと汗が出たり、人の話を聞いていても内容が理解できなくなったり･･･当時の日記には、自分はどうなるんだろうと不安を繰り返し綴っていました。偶然医師に更年期について話を聞き、治療を始めました。症状はまだありますが、今は自分の体に何が起きているのか、対処の仕方もわかります。「更年期を知ること」がどれだけ大きいか、感じています。教育の中でも更年期について学び、理解が広がる社会になることを願っています。

バラエティ番組で「よ！更年期」とからかわれたときの戸惑いが原点です。更年期を滑稽なものとして扱う風潮が、当事者を孤独にしているのではないか。そういうの、もうやめよう。そんな思いから、自身の更年期について積極的に発言しています。症状を自覚した当初は「こんな悩み、きっと私だけだ。恥ずかしい、みっともない」と思い、誰にも相談できませんでした。でも、これは大切な体の話。更年期について、安心して語ることができる世の中にしたいですね。

私が経験した症状は、ホットフラッシュから始まり、顔面のけいれんにまで及びました。一時は“もう女優をやめようか”とまで思いつめました。苦しい時間でしたが、これまでの自分、これからの自分を考えるきっかけとなりました。自分自身の「総括」の時間であったと今は思えます。伝えたいのは、絶対終わりが来ること、そして、その経験は無駄にはならないこと。正しい知識が広まり、次の豊かな人生へのプロセスだと感じられるような社会になればと思います。

初めてカメラの前で自身の更年期について話をしました。私の場合は、ホットフラッシュから始まり、放送中に頭が真っ白になってしまうなどの症状も。家でも子どもたちに「ママ、怒ってばかり」と。でも怒りをコントロールできなかった。このままでは虐待してしまうかもと不安を感じたこともあります。今回の取材を機に症状についてオープンに話をしてみたら、周囲の男性から「僕らも知りたかった」という声をたくさんもらいました。更年期をもっと語ろう！そんな願いをこめて取材を続けています。