ゆるキャラブームに異変！人気投票に”組織票”が…

今週日曜にご当地キャラクターの日本一を決める「ゆるキャラグランプリ」。上位の自治体で複数のIDを作成して職員に投票を働きかける“組織票”が発覚し物議を醸している。多額の予算を広告代理店に払って選挙戦を展開した自治体もあり、「税金のムダ遣い」「本来の理念に反する」の批判の声も。一方、「ひこにゃん」や「くまモン」など、莫大な経済効果で注目されてきた「ゆるキャラブーム」は曲がり角を迎えている。グランプリの参加数はピーク時のほぼ半分の909体まで減少。投票数も3分の1に。地域振興の切り札とされたゆるキャラを巡る騒動。その背景にある、自治体の疲弊する姿とあるべき振興策を考える。