海に漂う“見えないゴミ” ～マイクロプラスチックの脅威～

一見、ゴミも浮いていない海。しかし、その中にある微細な物質が大量に漂っている。大きさ５㎜以下のプラスチック＝“マイクロプラスチック”だ。世界中から海に流れ出るプラスチックの量は、推計最大１３００万トン。それが砕け目に見えないほど小さくなり、海に漂っているのだ。“マイクロプラスチック”は、海水中の油に溶けやすい有害物質を吸着させる特徴を持っていて、１００万倍に濃縮させるという研究結果も出ていて、生態系への影響が懸念され始めている。今年のG７でも、マイクロプラスチックの問題が、世界的課題だと指摘され、日本の環境省も大規模調査を開始している。世界の海で何がおきているのか。マイクロプラスチック汚染の実態と、始まった対策を追う。