福島でも広がるチャットGPT　その実態は？

“チャットGPT、始めます”

そのニュースを知ったのは、６月も半ば。福島市がチャットGPTの導入を本格的に検討しているという話でした。福島県では、６月初めに県庁が補助的に業務の利用に使うことを認めたのみで、事実なら県内の自治体では初めてのこと。市の担当部署に確かめてみると、６月２９日に正式に利用を決める見通し、とわかりました。早速その日、市役所を取材してみることに。

担当部署のようすを見に行くと、何やら皆さんせわしないようす。部署の責任者、デジタル改革室長の尾形真一郎さんによると、市役所内の会議で、つい先ほど正式に業務での利用が決まったとのこと。具体的に、どんな使い方を考えているんでしょうか？

なるほど。ごく基本的な業務の支援に限定して、職員の負担を軽減するという話なんですね。利用に関して、内部向けの詳細なガイドラインもまとめていることがわかりました。

ガイドラインには、生成された文書は必ず職員がチェックしてそのまま外部には出さないことや、個人情報などは入力しないことなどが定められていました。チャットGPTは主役ではなく、あくまで業務の支援をする、という役回りを想定しているようです。しかし、現在のチャットGPTが公開されて１年もたっていません。それから考えると、かなり早い導入です。なぜ、自治体はこうもチャットGPTの導入に積極的なのでしょうか。

人手不足解消の起爆剤に？

尾形さんに疑問をぶつけてみると、こんな切実な答えが返ってきました。「業務量に対して、人手が足りない」というのです。特に役所では業務量を自分たちで一気に減らすことができません。一方、これからは職員が減っていくのは確実です。福島市は隣の飯野町と１５年前に合併し、今もなんとか２０００人台の職員数を維持していますが、１０年後、２０年後もこの数を維持できる見込みはありません。つまり、今後限られた貴重な戦力を有効活用するとともに、業務の効率を最大化しなければならないという現場の危機感がスピーディーな利用決定の背景にあったというんです。

福島市では、窓口対応などほかの業務にも使えるのか、今後３か月間にわたって最適な使い方を見極めていくとしています。

対話型の生成AI　チャットGPT

ここで、チャットGPTについて簡単にまとめておきましょう。チャットGPTは、対話するように利用することから「対話型」、そして文章を作ることから「生成AI」といわれるAI＝人工知能の一種です。
アメリカで開発されたこのサービス、最大の特徴は質問を入力すると、会話しているように自然な文章で答えてくれる点。ネット上の情報を基に、人間が応答しているかのような滑らかさで文章が出力されます。ネット環境があれば、無料で誰でも利用でき、検索窓に質問を入力することで、いろいろな質問や要望に応えるのです。利用する際の手軽さ、簡単なところも大きな魅力です。

人間 vs チャットGPT　対決してみた！

文章を書くことを仕事としている私たち、記者。文章を書くチャットGPTが、いったいどれだけの能力があるのか、試してみたくなるのが人情です。そこで、両者で原稿を書く速さ、正確性、内容にどれだけ差があるのか見てみることにしました。人間代表は、入局４年目の相原理央記者。只見線の全線再開や、福島特産の日本酒の取材を精力的にこなすなど、福島局の報道現場の中心的存在になりつつある若手の敏腕記者です。対決の趣旨を話して頼んでみると、一も二もなく快諾してくれました。

 

対決の内容は、福島局で取材・放送したニュースをお題に、両者に大まかな取材情報を与えてニュース原稿を書いてもらう、という形式にしました。選んだのは、６月２９日に実際に県内向けに放送された、わせの桃「はつひめ」の初競りが始まったことを伝えるニュースです。

チャットGPTには、日時、取材の概要、競り落とされた桃の価格や、ことしの桃の出来などの背景を入力した上で、ニュース原稿を書くように指示。相原記者にもまったく同じ情報が書かれた紙を渡し、１分間読んでもらったあとで原稿を書いてもらいます。

そして、対決スタート。開始の合図とともに、相原記者も猛然と愛用のノートパソコンのキーボードをたたき始める。さすが若手の有望株、早いなぁ！　と感心しながら、エンターキーを押して指示を出したチャットGPTを見てみると…！

すでに文章ができていた！　しかも、ふだんわたしたちが書くニュース原稿と似ています。指示を出してから、３０秒もたっていません。わずかな間にこれだけの文章が出てくるとは、正直驚きです。相原記者に感心していた自分は何だったんだ、と急に気持ちが冷め始めます。

しかし、相原記者もチャットGPTの速さに驚きつつ、２０分近くかけて、最後まで原稿を書いてくれました。

４年目記者“脅威だ”

作例を見てみましょう。以下が、３０秒ほどでチャットGPTが書いたニュース原稿。

そして、次が２０分かけて書いた相原記者の力作です。

チャットGPTの原稿は、消費者にとって魅力的になるように、勝手に出力したと推測される部分もあります。しかし、かなりの速さで文章が作られる時点で、スピードでは人間を圧倒しているのがわかります。人間代表として対決した相原記者に、対戦後の感想を聞いてみました。

実際に放送されたニュース、気になる方はこちらを参照してください。https://www3.nhk.or.jp/lnews/fukushima/20230629/6050023089.html

文章だけじゃない！？　ITの現場では

チャットGPTが文章作成に関してかなりのポテンシャルを持つことがわかりました。しかし、取材を進めてみると、人間の言葉以外にも、その利用は広がりを見せていることがわかりました。

従業員７０人ほどの、会津若松市にあるITベンチャー企業です。自治体のシステム開発などを手がける会社ですが、ことしに入ってからチャットGPTを試験的に導入。実際にプログラムを書かせてみるなど、ソフト開発に利用しているといいます。

チャットGPT導入の中心的な役割を担ってきた宮森達弘さん。いま取り組んでいるのが、県内のホテルや旅館などの宿泊施設をまとめたデータベースづくり。ネット上の情報からこのデータベースを作成するため、チャットGPTにプログラムを書かせている様子を見せてもらうことができました。

そう言うと、キーボードを素早くたたいてチャットGPTに指令を送る宮森さん。すると…出てきた出てきた、わたしたちが間近で見たニュース原稿のように、画面にはあっという間にソースコードと呼ばれる、プログラムの内容がどんどん書き出されていきました。人間の言葉である文章だけでなく、コンピューターの言葉であるプログラムもまたたく間に生成できるとは、重ねて驚き。実際の商品開発にどの程度利用しているのか聞いてみました。

この会社では、プログラムだけでなく、システムやアプリの利用規約などもチャットGPTに書かせ、業務効率化を図ろうとしているそうです。特に利用規約はネット上に手本にできるさまざまな製品の文書があるため完成度が高いものを作りやすく、社員の負担軽減に役立てられるのではないかと考えているということでした。地方でも行政だけでなく、民間も急速に利用する動きが進んでいる実態がありました。

専門家“副操縦士だと思って”

さまざまな場面で利用が急速に広がる中、懸念はないのでしょうか。特にチャットGPTが出す回答や文章が、事実と異なっていないのかどうかなど、慎重に扱うべきだという見方もあります。生成AIの現状に詳しい専門家は、業務を大幅に効率化できる一方で、個人情報や機密情報の入力で情報漏洩につながるリスクや、AIに判断を委ねてしまわないよう、人間が責任を持ち、慎重に使っていく必要性があると指摘しています。

うーん、なるほど。AIが主役にならないように、きちんと人間が責任を持って使わなければいけないというご指摘、もっともだと思います。これだけ便利で強力なツールですから、こうした文明の利器と賢く、うまくつき合っていくわたしたち人間の側の技量やモラルが、いま改めて試されているのかもしれません。

取材よもやま話：“シンギュラリティ”は近いのか

連日、その話題が新聞や雑誌、テレビなどメディアを賑わせるチャットGPT。そのパワフルさから、人間をしのぐ知能が出てくるのではないかという、やや飛躍した印象の話題も盛んに出ています。「２００１年宇宙の旅」に「ターミネーター」…確かに知能の面で上回るAIが、人類の危機として描かれる作品は古くから多数あります。

２０４５年には、AIの能力が人類の能力を上回るという予測もあります。アメリカの発明家、レイ・カーツワイルなどが主張する説で、“シンギュラリティ（技術的特異点）”と呼ばれます。加速度的にAI（コンピューター）の性能が上がる中、ついにその能力が極限にまで達し、これまで考えられている技術的発展がわれわれの予測を超える時代に突入する、というものです。
大変刺激的な話ですが、複数の専門家に見解を聞くと、”まだ能力的にはその段階ではなく、生成AIが自律的に考え判断し、ましてや人間の脅威になることは現時点では考えにくい”とのことでした。

一方で、取材の中で特に印象に残ったのが、会津若松市の会社が試験的に開発していた自殺予防向けのチャットボット。チャットGPTがスクールカウンセラーを演じ、悩む９歳の子どもの相談に乗るという対話形式のアプリです。やり取りの流れはとても自然で、画面の向こうで答えているのがAIだと言われなければ、本物の人間としか思えないぐらいの流ちょうな受け答えでした。

こうした対話の能力を生かし、将来的には亡くなった人の情報を読み込ませ、生前の人と同じように振る舞う疑似人格を生成AIで作ることができれば、伴侶を亡くした人の心を癒やすチャットボットもできる。それが高齢化が進むいまの日本で、孤独なお年寄りを減らす社会課題に向き合うことになるのではないか、とエンジニアの人が話していたのが心に強く残っています。一見、荒唐無稽な話を実現可能なことのように話しているところに、確かな未来を感じました。

インターネットやスマートフォンの登場と同じくらいのインパクトを持つといわれるチャットGPT。まだ人間の受け答えを模倣しているに過ぎませんが、今後こうした技術がどう使われ、発展し、私たちの暮らしがどのように変わっていくのか、関心は尽きません。今後も取材を続けたいと思います。