9月23日（土）24日（日）の2日間、
福島市のとうほう・みんなのスタジアムで、ジャパンパラ陸上競技大会が開かれました。
3年後の東京パラリンピックに向けて、トップアスリートが県内に集まる貴重な機会でした。
初日の天気は、時折雨が降り、決してよいコンディションではありませんでしたが、
翌日は一変、快晴。青空で日焼けしそうな天気に恵まれました。
リオパラリンピック走り幅跳び（Ｔ４２）銀メダリスト 山本篤選手の跳躍
選手たちは、この大会に向け、それぞれの思いがありました。
7月の世界パラ陸上選手権に出場した選手は、調整不足の点が否めませんでしたが、
今シーズン納めの大会で、現時点での力を確認する絶好の機会になったようです。
また、若手や3年後の東京パラリンピック出場を目標にしている選手にとっては、
自己ベストを狙った懸命な姿が目立ちました。
視覚障害クラス（Ｔ１３）は、東邦銀行所属の２人の争い。
佐々木真菜選手（左）と佐藤智美選手（右）の２００ｍ。
地元開催で大きな声援が送られる中、
このレースで、佐々木選手は、２６秒２８のアジア新記録をマークしました。
佐々木選手は、４００ｍ、２００ｍで、
今季、次々とアジア記録を塗り替え、充実したシーズンとなりました。
しかし、世界のトップレベルとはまだ差が。来シーズン目指して、ますますのパワーアップを！
競技場の外では、パラスポーツを楽しめるアトラクションが数多くありました。
今井アナウンサーがトライ！
戦略と実力、双方が必要なボッチャ。
なかなかうまくいかず、「あれ？」「あれ？」の言葉の連続
指導は、ボッチャ日本代表ヘッドコーチ、村上光輝さん。白河市在住です。
子どもにもわかりやすく、丁寧にルールを教えていました。
この場所で、うれしい声が。
何人もの子どもが、お父さんやお母さんに、
「あっ、これ（ボッチャ）知ってる！」「テレビで見たことがある！」と自慢げに話していました。
リオパラリンピックでのメダルをきっかけに、
メディアで取り上げることが増えたことで、見たことがあったのでしょう。
確実に、リオパラリンピック以前と比べて、競技の存在が知られてきたことを感じました。
村上さんは、競技の面白さを感じ取ってもらうことで、
「2020年の放送では、視聴者が試合を見ながら“ああでもない、こうでもない”と、
次の1投の戦略を読み、考えを戦わせるくらい、多くの人が“ボッチャ通“になってほしい」という夢を持っています。
今回のように、知ってもらう、
そして、実際に体を動かして、触れて、楽しさ、難しさを味わってもらう機会を増やすことが、
パラスポーツへの関心を高めることにつながるはずです。
パラスポーツは、決して障害者だけのものではありません。
地道な活動を、各地で続けることの大事さを感じました。
投稿時間:06:54
