「越前町の秋の味覚！マコモタケ」

今回の食材は、越前町宮崎地区で栽培されている「マコモタケ」。マコモタケとは、マコモという植物の茎が菌によって膨らんだ部分のことで、一説によると、キノコのように菌で膨らむことからマコモ“タケ”と呼ばれています。特徴は、淡白な味わいながらも、ほのかな甘みとシャキシャキとした食感。宮崎地区では、マコモタケの収穫が秋の知らせを告げるんだそうです。福井県のマコモタケ栽培の第一人者、司辻校一（かさつじ・こういち）さんの田んぼに案内してもらうと、そこはまるでジャングルのよう。人の背丈よりも高いマコモが水田に生い茂っています。収穫したての生のマコモタケは、タケノコのような食感と水が染み出るほどのみずみずしさが特徴。このみずみずしさの理由は、収穫するときの田んぼの状態にあります。一般的には、作業効率を図るため水を抜いて収穫するところが多いのですが、司辻さんの田んぼでは水を張ったまま収穫を行っています。こうすることにより、収穫するギリギリまで水を吸い上げ、繊維質にたっぷり水分を含んだみずみずしいマコモタケがとれるのだといいます。このマコモタケは、火を通すとさらに味わいが変わります。司辻さんのおススメは、塩のみで味付けしたホイル焼き。加熱することで甘さが増し、食感はホクホクとやわらかくなります。煮てもよし焼いてもよし、いろんな料理に使える万能食材、マコモタケ。今回はこのマコモタケを使って中国料理を作りました。

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