実りの秋

山がもみじで真っ赤に染まり、里では稲穂がたわわに実る日本の秋。人々は自然の恵みに感謝し、やがて来る冬に備える。長野県伊那市では、松茸農家の藤原儀兵衛さんがアカマツ林に向かう。そこは長年にわたり手入れしてきた“宝の山”だ。山形県上山市では、蔵王の頂が雪で白くなったのを合図に一斉に柿を吊す。山から吹き降ろす冷たい風が柿のうまみを増してくれる。山がちで田んぼが少ない奄美大島では、海と山、両方の神様に来年の豊作を祈る。生け花や日本料理、和菓子の世界でも秋は独特な感性を育んできた。東西南北、豊かな実りが暮らしを彩る日本の秋を、各地の風土と共に描き出す。