心もお腹もいっぱい！宇和島
「宇和島」を担当しました、NHK松山放送局の大井屋です。
取材でお世話になった皆様、放送を見て下さった皆様、本当にありがとうございます。半年以上宇和島に通い続け、たくさん「人の温かさ」に触れました。あの時、地元の小学生たちがバスの方向を教えてくれなかったら、私は今ここにいないかもしれません。子どもたちにまで優しさが浸透している、本当に温かい町です。
そんな宇和島のオススメスポット！ご紹介しましょう。まず、宇和島に来るにあたって知っておいて欲しいこと。それは、宇和島は「陸」だということ。「島」ではありません。船を使わずとも来れますので、お気軽に来ていただきたい。
最初のオススメはやはり、絶景でしょう。番組でも紹介した遊子（ゆす）地区の段々畑です。これは一見の価値アリ。下から見ると白い壁のようですが、登ってみるとそのすごさが分かります。「機械もない時代にどうやってこれを作り上げたのだろう。。。」と、ピラミッドと似た感想を持つこと間違いなし！人の力とは偉大です。すぐそばの海とのコントラストも、ここでしかお目にかかれません。
中でも、山のてっぺんまで続く「水荷浦（みずがうら）」の段々畑は圧巻。重要文化的景観にも選ばれている、国お墨付きの絶景スポットです。実際に畑を所有している農家さんがガイドもしてくれるので、畑の歴史も勉強できちゃいます。オススメの時間帯は早朝！畑にあたる朝焼けに心洗われて下さい。（もちろん海もキレイ！）早起きが苦手な方も、お昼過ぎくらいまでは畑に日が当たっているのでご心配なく。宇和島の中心部から車で２０分あれば着くので、晴れた日を狙って行ってみてください。ちなみに夕方は山の反対側に日が落ちるため、夕焼けは見えません。。。
早起きできたら必ず行っていただきたいのが、宇和島駅からほど近いうどん屋さん「やまこうどん」。なぜなら、朝５時から９時までしかやっていないから。店の看板は無い。お仕事に行く前の常連さんがたくさん。ちょっと入りにくいかもしれませんが、勇気を出して下さい。おいしいうどんが待ってます。メニューは「うどん３５０円」のみ。あっさり出汁と、ほどよいコシの優しい味わいが朝の体に染みます（冬は特に）。しかも、宇和島名物「じゃこ天」が３切れ乗ってます！
さらにこのお店、お店の構造までひと味違います。写真のように、カウンター席が厨房側にあるんです。しかも、常連さんは自分でうどんを茹でちゃったり、トッピングを乗せちゃったりしています。誰が店員さんで、誰がお客さんなのか。。。初めは私も戸惑いましたが、常連さんに聞くと、「店主は忙しいからね。」と一言。優しい！宇和島の人たちの優しさにも、ほっこりするうどん屋さんです。
お土産は、うどんにも乗っていた「じゃこ天」で決まり。地元の人は「天ぷら」と呼んでいる練り製品です。（私たちが思い浮かべる天ぷらは、「えび天」とか「タコ天」と食材の名前で呼ぶんだとか）。食べ方は様々で、軽く油で炒めればご飯のお供に。カレーの具に加えたり、煮物に入れたりしても、魚の出汁が出てうまいんだとか。そして、宇和島市内にはじゃこ天屋さんがたくさん。しかも店ごとに味が微妙に違うので、「この店がオススメ！」と簡単には言えません。お時間があれば、お好みの味を探して「じゃこ天屋さん巡り」と洒落込むのはいかがでしょう。
実はこの「じゃこ天」、スーパーでも買えちゃいます。もう帰りの電車まで時間がない！という方にはこちらがオススメ。しかも宇和島のスーパーは、何故か練り物が豊富。東京では見ない練り物もたくさん売ってます。個人的なオススメは「あげ巻」。蒲鉾の周りを油揚げで覆った、これまた宇和島の特産品です。蒲鉾と油揚げの組み合わせがこんなにもマッチするとは、宇和島に来るまで知りませんでした。じゃこ天もそうですが、小腹を満たすおやつとして最適！帰り道に食べ過ぎないよう注意が必要です。心もお腹も満たされる宇和島に皆さん是非、足を運んでみて下さい。
投稿時間:11:00 | カテゴリ：ディレクターおすすめスポット | 固定リンク
