「2大会ぶり」？

まず、「○年ぶり」という言い方をする場合には、「引き算で計算する」のが基本です。たとえばある出来事が2004年にあって、同じ出来事が2017年にふたたびあった場合には、〔2017－2004＝13〕ですから、「13年ぶりの出来事」ということになります。人の年齢を「満」で数えるのと同じ計算方法です。

これに従えば、「（オリンピックでの）２大会ぶり」というのは「８年ぶり」と同じことですから、2016年（リオデジャネイロオリンピック）の時点での発言だとしたら、〔2016－Ｘ＝8　Ｘ＝2008〕で、前回金メダルを取ったのは2008年（北京オリンピック）だということになります。

ところが、この考え方にはどうも年代差があるようなのです。ウェブ上でおこなったアンケートで20代の回答者について見てみたところ、セオリーどおりの2008年（北京オリンピック、８年前）だという答えは６割程度で、2004年（アテネオリンピック、12年前）だと考える人も３割程度いました。これは、アテネで金メダルを取り、そのあと北京とロンドン〔＝つまり「２大会」〕では取れず、そしてリオデジャネイロで取った、という解釈です。

誤解を避けるためには、「前回は北京オリンピックで金メダルを取りましたがロンドンでは取れず、２大会ぶりの金メダルです」といったような前置きがあったほうがよいでしょう。

なお、この「２大会ぶり」だけではなく、毎年おこなわれる高校野球などでの「２年ぶり」という表現についても、年代による受け止め方の違いがあることが、かつて実施したアンケートからわかっています。2009年の時点で「２年ぶり」と言った場合、基本的な解釈としては「前回は2007年」ということになるのですが、20代ではこの回答が７割程度で、「2006年」という答えも３割程度になっていたのです。聞いた人が誤解したりしないか、常に意識しましょう。まじめなまま話を終えられたのは、久しぶりです。