いつも6時に起きる人は、「7時には起きません」と言ってもいい？

この答え方について、「ＯＫだ」という人と「ダメだ」という人の言い分を聞いてみましょう。

• ＯＫ

  ：これは「いつも起きる時刻は７時か」を yes / no で聞かれてるわけで、７時じゃなくて習慣的に６時に起きてるんだから、「いえ、７時には起きません。」って答えても、なんの問題もないでしょ。

• ダメ

  ：でもさ、「７時には起きません。」って「７時にはまだ寝てます」「そんな早い時間には起きられません」っていうニュアンスを感じない？

• ＯＫ

  ：それは考えすぎなんじゃない？

さて、考えすぎかどうか、ウェブ上でおこなったアンケートの結果を見てみましょう。「いつも起きるのは７時ごろですか」と尋ねられ、それに対して「いえ、７時には起きません。【Ａ．起きるのはだいたい６時ごろです。】【Ｂ．起きるのはだいたい８時ごろです。】」という２つの答え方を考えてみたとき、Ａ・Ｂそれぞれについてどう感じるかを質問したものです。すると、「両方とも自然な答え方だ」という人が45％と最も多かった一方で、「Ａは不自然だ」という人が32％と２番目になっていることがわかりました（それ以外の回答パターンは少ないので省略）。また、若い人たちでは「両方とも自然」と感じる人が半数を超えるのですが、比較的高齢層では違うようです。

これは、「７時には起きません」という言い方が「７時にはまだ起きていません」と同じ意味として解釈されたことによるものです。つまり、【Ａ．…起きるのはだいたい６時ごろです】のほうは７時の時点ではすでに起きているに決まっているからおかしい、と判断されたのです。

では、どのように言い表せば多くの人に違和感なく受け止められるのでしょうか。例えば「いえ、６時に起きます（起きるようにしています）」「６時には起きています」のように、あえて「７時」については触れないで答えるという方法があります。

ところでぼくはと言うと、「６時には起きるようにしたいものだと思ってはいます」。