「ミネラルウォーター」ですか？「ミネラルウオーター」ですか？

これまで、放送では、「ミネラルウオーター」（2拍・発音記号［uo］。大きい「オ」）で発音・表記することを原則としてきました。しかし、2015（平成27）年度から、［ウォ］（1拍・［wo］。小さい「ォ」）で発音・表記するように、原則を変更しました。

「mineral water」は「ミネラルウォーター」と発音・表記することになります。そのほか、「watch」は「ウォッチ」、「walking」は「ウォーキング」、「warming up」は「ウォーミングアップ」と発音・表記します。

英語などの原音に含まれる[wo]は、日本人が発音すると、多くの場合、[uo]という発音に近くなると言われてきました。そのため、原音［wo］の外来語の表記は、発音［uo］に合わせて、「ウオ」としていました。

しかし、実際には、日本人も［ウォ］（［wo］）を発音することができます。例えば、ＮＨＫの放送で、アナウンサーが「water」「watch」「walking」などのことばを、外来語として発音する場合、［ウォ］（［wo］）と発音されることが多くなっています。こうしたことから、ＮＨＫの放送では「ウオ」から「ウォ」に原則を変更しました。

ただし、［ウオ］という発音がまったく聞かれない、使われていない、というわけではありません。「ミネラルウオーター」「ウオッチ」「ウオーキング」「ウオーミングアップ」という発音・表記を使うことを、禁止はしていません。

なお、原音に［wi］［we］が含まれる外来語の発音・表記は、「ウイ」「ウエ」（［ｕｉ］［ue］。2拍）を原則にしています。原音に［wo］が含まれる外来語と原音に［wi］［we］が含まれる外来語とは、発音の傾向が異なるため、発音・表記の原則をわけて考えています。

例えば、「whisky」「wedding」を、外来語として発音すると、多くの場合、［ウイスキー］［ウエディンク゜］と発音されます。