2022年08月23日 (火)下関国際高校の皆さん、ありがとうございました！！！

全国高校野球が終わりました！

山口代表の下関国際高校は、強豪校を次々に破り、

山口県勢としてはなんと３７年ぶりに決勝に進出！！！

３７年前の決勝戦は、山口の宇部商業と大阪のＰＬ学園の対戦でした。

PL学園の桑田真澄投手、清原和博選手の“ＫＫコンビ”と同学年の私は当時高校３年生。

次々に勝ち上がる宇部商業を応援する山口県美祢市出身の親の姿もよく覚えています。

試合はＰＬ学園が劇的なサヨナラ勝ちで４対３で宇部商業を破りました。

あれから３７年。長らく山口県勢が遠ざかっていた決勝に進んでくれた下関国際高校。

準々決勝。春夏連覇を目指す大阪桐蔭高校戦では、３度もリードを許しながらもそこから逆転！

そして、９年ぶりとなるトリプルプレーもありました！

４０年以上、高校野球やプロ野球を見てきましたが、ニュースで後から見ることはあってもリアルタイムでトリプルプレーを見たのは初めてでした！

甲子園という大きな舞台でこうしたプレーができるのも、日頃の猛練習があってのことだと思います。

そして迎えた準決勝は、２年連続ベスト４でセンバツ準優勝の強豪・滋賀の近江高校との対戦。

ここでも８対2で勝利し、決勝戦の戦いを私たちに見せてくれました。

１９５８年の柳井高校以来山口県勢として６４年ぶりの優勝を目指した決勝は、宮城の仙台育英高校との対戦でした。

相手の満塁ホームランもあり、結果は１対８で敗れはしましたが、力を合わせて最後の最後まで決してあきらめることなく強豪校に立ち向かっていくその姿は多くの人に勇気を与えてくれるものでした。

改めて高校野球、スポーツの素晴らしさを感じることができました。

準優勝の下関国際高校の皆さん、東北勢悲願の春夏通じて初の優勝を果たした仙台育英高校の

皆さんをはじめ、全国の３５４７チームの皆さん、ありがとうございました！