この夏、いろいろなデザインが街を彩っている『麦わら帽子』。
日ざしを防ぎ、風を通すという機能性から夏の定番アイテムです
。 麦わら帽子の作り方は、麦をひも状に編んだ「真田」という材料を渦巻き状に縫い合わせる方法と、あらかじめ全体を編んだ「帽体」という材料から立体的に形を整える方法の、大きく２つに分かれます。

個性的なデザインも増え、自己表現のアイテムとなっている帽子。
手わざが生み出す麦わら帽子の美しさ。
さらに、とっておきのおしゃれなかぶり方も紹介します。

年代物の麦わら帽子を収集している、山本ゆきこさん。

こちらは、１９５０年代の山の部分がない、珍しい帽子。

山本「非常に織り方が繊細な、もう今では作れる人がまずいないであろうと思われるような材質を使っています」

美しい編み方には芸術さえ感じます。広いつばは、まるで魅惑のステージ。

今日１つ目のツボ、
「ステージを彩る伝統の技」

かつては日本屈指の麦の産地で、麦わら帽子が作られるようになった、岡山県。
伝統の技を伝えるため、資料館で麦わら帽子の材料となる「真田」を作っている、山本敏夫さんです。

山本「農家で、家の中でこの麦稈真田（ばっかんさなだ）が簡単に編めて小遣いが取れるというので、非常に盛んであったわけです」

『四菱(しびし)』と呼ばれる編み方。
２本の麦わらを半分に折り、４本で編んでいき、ひし形が連続して現れます。
リズミカルで幾何学的な美しさ。これが綿々５０メートル以上つなげられ、一つの帽子ができあがります。

明治３０年創業の工房の石田昌司さんは４代目。
細い真田を縫い合わせた、繊細で美しい帽子作りに定評があります。

石田「細くなるほど難易度が高くなるので、そこがちょっと難しいところです」

３．５ミリの細い真田を使った石田さんの技に注目してみると･･･。

渦巻き状に縫う時、まず決め手となるのは左手の指の動き。
とてもリズミカルでスムーズ、さらに縫い目にも指の技が。
３．５ミリの真田を、わずか１ミリほど重ねて縫い、指先で１ミリの幅ののりしろを微調整していきます。

石田「ほとんどが感覚だけですね。経験値を積むほどやっぱりうまくなると思います」

つばがゆるやかに下がっている帽子は、日ざしよけになり、また小顔に見える効果もあります。
縁が丸まっている帽子は、つばがくるりと上を向き、顔がよく見え、明るい雰囲気に。
美しい個性を支えたのは、伝統の職人技でした。

たくさんの帽子を持っている、萬田久子さんのこだわりは、「山」の部分にありました。

萬田「一番大事にしているところって言うのはやっぱり帽子の高さ。
その高さって言うのは、人の顔の長さがあるように人それぞれ似合う高さってあるんですよ」

今日２つ目のツボ、
「てっぺんに個性あり」

自宅の工房で麦わら帽子を専門に作る、本田依子さん。

本田「自分がかぶる帽子っていうのを考えているので、さりげなく形があるっていうのがいいです」

本田さんが使う材料は、あらかじめ全体を編んだ、こちらの「帽体」。
これを木型に合わせて、立体的な形を作っていきます。

ぬらして曲げやすくした帽体を木型に乗せ、蒸気を当てて細部を整えます。
画びょうで固定し、思い描く理想の形をしっかりとつけていきます。

完成したのはてっぺんのドーナツのようなへこみと、つばのシャープなりりしさが調和した帽子。
奇をてらわない美しさこそ、麦わら帽子の大きな魅力なのかもしれません。

ミュージシャンの帽子や舞台衣装も手がけている横山智和さん。
大胆な発想力や独特の個性が人気です。

横山「無地だったり形だけでおもしろいなあとか、全体的な雰囲気で良いなとか、そういう方が好きで作ってます」

デザイン性と機能性を見事に両立させた、一見、シャープな山を持つ中折れ帽ですが、実はうちわにもなります。

横山「うちわをあおぐように暑い、暑いってやるようなしぐさで、そのままうちわっぽくあおげたら良いなって思って」

夏にもピッタリなユニークな麦わら帽子です。

ファッションの歴史にも通じた、服飾評論家の大石尚さん。
世界中を回って年代物の貴重な帽子をコレクションしています。

大石「１９世紀の後半からエドワーディアンの１９１２年まで。その時代の非常に豪華で華やかな帽子がやはり最盛期だったと思います」

西洋が育んだ、豊かな帽子文化。

大石「お金持ちや地位の高い方たちは、その帽子をかぶることによって自分の威厳を示されたんじゃないかと思います」

今日３つ目のツボ、
「プラス・ワンで主役に」

広尾にある帽子店。親子２代で、帽子のデザインをしています。
父親の平田暁夫さんは、日本の帽子デザイナーの先駆け。
パリの有名な帽子職人に学び、洋服で言えばオートクチュールにあたる１点ものの作品を発表してきました。

娘の石田欧子さんに、シンプルな帽子に花かざりをつけると印象がどのように変わるのか、試していただきました。

石田「例えばこういうピンクだと、かわいらしい雰囲気だったり、ノスタルジックな雰囲気になると思います。
非常にクラシックな花なんですけど、それがこの麦に合うと思います」

飾りをリボンに変えてみるとシックな雰囲気になり、色や太さによって帽子全体の安定感が決まります。

父親の平田暁夫さんが手がけた、つばの上下に咲き乱れるピンクの花、そして全面を覆うチュールが美しい麦わら帽子です。

平田「麦わら帽子というのは、非常にカジュアルなもの。
いろいろなオシャレに対応できる素材で、製作者としても非常に楽しい素材です」

平田「帽子というのは顔の額縁だと思っています。
絵で言う額縁というのは非常に大事な物ですから、それと同じような感覚で帽子作りをやっています」

顔を多彩に演出する麦わら帽子･･･。この夏、あなたも主役になってみてはいかがですか？