File122　舶来品

19世紀アメリカ製の掛け時計。
明治の初め、こうした時計が日本に輸入されます。
その響きは、はるかな西洋から聞こえてくる新時代の音でした。

掛け時計は文明開化のシンボルとなり、国内でも本格的に作られ始めます。
やがて広く行き渡り、ハイカラな時報の音が、多くの家庭で時を告げるようになりました。

掛け時計修復師の井上悦朗さん。

井上「私は個人的には時計はひとつの楽器だと思ってます」「やっぱり半分は音の良し悪しで時計が決まると思いますから」「我々もこうして開けたとき、どんな音かと一番興奮しますね」

ひとつずつ特色のある掛け時計の音色に、人々は西洋のイメージを重ねました。

最初のツボ、
「掛け時計にはるかな異国の面影」

掛け時計の裏板に取り付けられた渦巻き状の金属線「渦巻リン」をハンマーが打ち、時報を響かせます。
なぜ金属線をたたくだけでこのような音色になるのでしょうか？

むき出しの金属線をたたいても、良い音は出ません。 板に付けると、少し余韻が生まれました。

同じ金属線を、木製のケースに取り付けると……

西洋の教会の機械時計を先祖とする掛け時計。
日本家屋にすっかり溶け込んだ今も、その響きは異国へのあこがれを伝えています。

字を書くための美術品と呼ばれる万年筆。
日本人は、この舶来品をことに愛してきました。

万年筆は、アメリカで19世紀後半に生まれました。
当時は、地味な姿でしたが、1920年代、セルロイド製の色鮮やかな軸が登場します。これをきっかけに、万年筆のデザインは百花りょう乱の時代を迎えました。

1930年、ロンドンで開かれた海軍軍縮条約の調印式で、各国の代表が署名に使ったのは、豪華なまき絵を施した日本製の万年筆でした。
メイド・イン・ジャパンに欧米の熱いまなざしが注がれます。

まき絵万年筆は、今もあこがれの的。
吉田豊さんも、熱心なコレクターです。

吉田「漆の漆黒は、世界でも一番美しい黒という評価を得ています」「自分だけの宝物をいつも持って歩くということは、おのずと心のこもった、ていねいな書き方になります」

二つめのツボ、
「万年筆　美しきジャパンをまとう」

日本のメーカーが漆塗りの万年筆を作り始めたのは大正時代。さらに日本独自の技で世界に打って出ようと考えられたのが、まき絵万年筆でした。まき絵は、奈良時代に始まる日本独自の装飾技法です。

まき絵万年筆作りの第一人者、吉田久斎さんの仕事です。
作業は、万年筆の表面に漆を塗ることから。
漆が接着剤となり、表面が金粉に覆われていきます。さらに、色漆と金粉を使って、模様を高く盛り上げます。

まき絵万年筆は、一本ずつ手作りされる工芸品。
日本の技が、舶来品を華麗に変身させました。

昭和の初めに建てられた和風の邸宅。
玄関脇の部屋に、色鮮やかなステンドグラスがしつらえられています。
松に鶴という、日本画を思わせる図柄。
背景の格子とも相まって、和室にしっくりとなじんでいます。

明治以降の日本で、ステンドグラスは国家の権威を演出するという役割を担いました。
一方、豊かな個人の邸宅にも、ステンドグラスは用いられるようになりました。
これは大正時代に建てられた洋館。
居間や書斎など、あちこちにステンドグラスがはめ込まれています。

中でも目を引くのが、階段の踊り場にある高さ３．６メートルものステンドグラス。
空を舞う鳩と、法隆寺をモデルにした五重の塔が描かれています。

三つ目のツボ、
「ステンドグラスに和が際立つ」

このステンドグラスを制作した小川三知（1867-1928）は、日本人の美意識に合ったステンドグラスを模索しました。
ヒントになったのは、こまやかな線を用いる日本画独特の表現です。

ステンドグラスは、さまざまな色のガラスを切り鉛の線でつなぎ合わせて作ります。

ステンドグラス職人の松本健治さんに、日本的な技法と西洋の技法、二通りの方法で、ガラスを組んでいただきました。

いかがでしょう。
右の方がすっきりとしていませんか？
違いは、ガラスを組む鉛の線の多様さ。
部分ごとに３ミリから11ミリまで４種類の太さの線を使い分けています。

松本「やはり線によってずいぶん違うと思いますよ」「通常ですと海外だと全部６ミリなら６ミリの線で組んじゃうじゃないですか？海外の場合は目の位置で見るってことはほとんどないですから。やっぱり日本の場合、目の位置で見るっていうのが多いですから」

もう一点、小川三知の傑作です。
中庭に面した丸窓にはめられたステンドグラス。
梅の古木の力強い幹とかれんな花が、太さの異なる線で巧みに描き分けられています。

西洋の教会で生まれたステンドグラスは、いつしかこの国の家を飾る日本の美となりました。