File69　印章

ふだん私たちが使っているハンコ。
正式には「印章」と言って、そこには、奥深い世界があります。

長州藩・毛利家の歴代藩主が集めたという印の数々。
どれもさまざまな細工が施された凝ったデザインです。

こちらは象牙製。台座に彫られた二匹の獅子は、代々の藩主に使い込まれ丸味を帯びています。

一風変わったこちらは、竹の根で作られています。印面は、根のゴツゴツした形をそのまま生かしています。

こちらは、徳島藩蜂須賀家（はちすかけ）が、印章を飾るために作ったものです。
瑪瑙(めのう)や象牙、水晶など、用いられているのは、高級な材質ばかり。
印章は、実用品でありながら、すぐれた工芸品でもあるのです。

印章が広く用いられるようになったのは、戦国時代。戦いに明け暮れた武将たちの間で広まりました。

これまで、公文書に、花押（かおう）という手書きの署名を使っていましたが、手間を省くため、花押を印章にしたものを度々用いたのです。

そして江戸時代。商業活動が盛んになると、取引の文書や金品の借用証など、さまざまな書類に印章が用いられるようになりました。

すべての人が名字を持つようになった明治時代。
個人が印章を所有するようになります。こうして、印章は、日本の社会に深く根をおろしていったのです。

象牙、水晶、琥珀、竹…
印にはさまざまなものが使われてきました。

吸い込まれるような透明感をもつ水晶。
非常に堅く、最も細工が難しい印材の一つ。

その美しさから、日本ではほとんど採り尽くされてしまった貴重なものです。

工芸品によく用いられてきた象牙。
きめ細かい細工が可能で、印面を何度でも彫り直すことができる優れた印材です。

芸術性の高い印章に特に多く用いられるのが石。

長年、印章の研究をしてきた松村一徳さんは、石には、ほかの印材にはない特別な魅力があると言います。

村松「印材は、地球そのものです。大地の恵みだと考えてますね。色んな風景があって、同じ風景がまったくない。同じように、地球の恵みであるこの印材も多種多様で唯一無二です。一個一個全部違うんですね」

印章鑑賞、最初のツボは、
「唯一無二　石の色彩を楽しむ」

古来、中国の文人たちは、石の印を書斎に飾り、その美しい姿を愛(め)でたといいます。

石を使った印章は、主に、完成した書や絵に文人墨客が押す落款（らっかん）に用いられました。

こちらは、書家としても知られた戦前の首相・犬養毅が愛用した落款印です。
百五十を超える印のほとんどが石でできています。

印面に彫られた「木堂（ぼくどう）」は、書家としての犬養の号です。

石が印材として登場したのは、明の時代の中国。
印材に適した石を産出するのは、中国の限られた地域だけです。

こちらは、目が覚めるような鮮やかな赤が混ざる「鶏血石」（けいけつせき）。
自然が作り出す色彩の美しさにまさに感嘆するばかりです。

石の色彩に魅せられ、石材を用いた印章作りを行っている、野中信義さんです。

野中「彫ってく段階でだんだんだんだん、その表情が変わってくる。色の変化、そのおもしろみかな？」

石は、磨けば磨くほど、つやや透明感が出てきます。

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野中さんの作品。
透明感のある白い部分に彫刻をし、褐色の台座と、美しい対比をなしています。

宝石にも似た神秘的な光沢と多彩な色。
この世に二つとない石の芸術です。

つまみの部分に施された彫刻を「鈕」（ちゅう）と言います。

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数千年の昔から、印章にはさまざまな鈕が施されてきました。

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装飾性に富んだ鈕は、印章の美しさをいっそう引き立てます。

印材に適した石がとれない日本では、木の印章に盛んに鈕が彫られるようになりました。

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これを木鈕（もくちゅう）と呼びます。
木の表情を巧みに生かした木鈕が、明治時代から次々と作られてきました。

木鈕を手がけて三十年になる柳濤雪さんです。
木鈕は、石にはない独特の表現ができるといいます。

柳「木の場合には、その刀痕を残して、その荒々しさが表現できる。その違いが石と木の違いかな。荒々しさの中に全体の表現、調和を表現できる。なんだこれは中途じゃないかというような中に、全体の表現がまとまればいいんじゃないかな」

未完成にも見える荒々しい彫りの中に、独特の表現世界があるという鈕。

印章鑑賞、二つ目のツボは
「鈕が表す未完の美」

柳さんが彫っているのは紫陽花（あじさい）の花。
材料は紅梅の木です。紅梅は堅く、木肌にざっくりとした彫りの痕（あと）を残すことができます。
写実に過ぎず、精巧に過ぎない彫刻は、より豊かで、上品な味わいを引き出します。

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こちらは、明治から昭和にかけて活躍した二世・中村蘭臺の名品です。
大胆に表現されたブドウやモモ、ザクロなどの果物。写実を避け、対象を大きくつかんだ豪快な彫りです。

あなたも想像力を膨らませて、木鈕に向かい合えば、未完の美の世界が大きく広がるはずです。

それでは、最後に印面の精ちな世界をご紹介しましょう。

戦国時代、武将たちがこぞって収集したという糸印（いといん）です。
糸印とは中国から輸入された生糸につけられていた印。

その不思議な模様に、魅かれていった武将たちは、その後、個性的な紋様を持つ印章を次々と持つようになります。

方寸の世界に表現された美しい印面は、二つと同じものがなく、無限の宇宙と言われています。

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印章鑑賞、最後の壺は、
「方寸の世界に宿る宇宙」

職人が生み出す、小さな芸術世界を見てみましょう。

ふだん私たちが使う印章にも無限の宇宙が宿っています。
三十年にわたって印面を刻んできた前田健二さんは、これまで一万人以上の名前を彫ってきました。

印影の良し悪しは、方寸の空間に配置する文字のバランス。髪の毛一本分の違いでも、全体のバランスが壊れてしまうため、細心の注意と集中力が必要です。

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印面は、同じものがあってはいけません。
用いられる書体は篆書や楷書などの６種類。
いかに違いを出すかが、腕の見せ所です。

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こちらは、印面をち密に彫る「密刻」（みっこく）と呼ばれる彫刻です。
二年に一度、全国の職人が彫りの腕前を競い合う大会で、前田さんが受賞した作品です。
３．６センチ四方の空間に、わずか０．１ミリの線で伝説の鳥、鳳凰が彫られています。

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最後に、もう一点。
一見真黒に見えますが、何が彫り込まれているか分りますか？

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般若心経（はんにゃしんぎょう）です。
八センチ四方の印面に、二百六十二文字からなる経文が彫られています。
精ちを極める職人たちの超絶技巧。
わずかな空間の中に宇宙が広がっています。