産地発!たべもの一直線

その1

“３つの太陽”がホクホクの秘密！

水ヶ浦のじゃがいもの美味しさの秘密は、段々畑ならではの“３つの太陽”にあるといわれます。１つ目の“太陽”は、「豊かな日当たり」。長い日照時間が、光合成を盛んにし、デンプンの蓄積を助けます。さらに、段々畑は、「海からの照り返し」も受けています。そして３つ目の“太陽”は、「石垣の熱」。昼間、太陽の熱を吸収した石垣が、土に熱を伝えて保温し、急な冷え込みからじゃがいもを守るのです。

その2

「さらさら」の土で色白のイモを作れ

じゃがいもが白くきれいな理由は、「土」にあります。松田さんは毎年秋、２０アールの畑に１トン以上の「もみ殻」をすき込みます。もみ殻が水分を吸うことで土がさらさらになるため、いもの皮に土がこびりつかなくなり、白っぽく見えるのです。もみ殻は腐るとたい肥になって、一石二鳥。さらに、段々畑の石垣が、水はけをよくしているため、病気にかかりにくいといいます。
こうした土作りなどが「環境に優しい」と評価され、２００７年４月、松田さんたち地域の農家は、愛媛県から「エコファーマー」の認定を受けました。

その3

地域で段々畑を守る

松田さんをはじめ水ヶ浦の人たちは、一年を通して段々畑の手入れを欠かしません。崩れた石垣があれば積み直し、石垣の奥から草を根こそぎかき出します。先祖代々続く、段々畑での営みを守りたいという思いからです。江戸時代から、半農半漁の暮らしを送ってきた水ヶ浦の人々。段々畑はその歩みの象徴であり、そこで生まれるじゃがいもを、宝物として大切に守り続けています。