恐竜はなぜ、あれほどの繁栄をなし遂げたのか。
私たちの祖先は、強大な恐竜が支配する世界をどのように生き延びたのか。
そして、その戦いは、現在の私たちにどんな影響を及ぼしたのか。
今回のシリーズは、恐竜だけが主人公ではありません。もうひとつ、大事な主人公がいます。それが、恐竜とともに生きていた私たちほ乳類です。
最新の研究で、ほ乳類の祖先が現れたのは、恐竜とほぼ同じ、二億年以上前にさかのぼるらしいことがわかってきました。ほ乳類の歴史の三分の二は、恐竜とともにあったのです。つまり、ほ乳類の進化は、恐竜の進化と表裏一体で進んできたわけです。その意味で、恐竜は、私たちほ乳類の本質を知る「鏡」なのです。
じつはいま、アメリカや中国で画期的な化石の発見が相次ぎ、恐竜や原始ほ乳類に関する新しい知見が次々と加わっています。このシリーズでは、そうした最新の恐竜研究の成果をもとに、恐竜
VS ほ乳類の知られざる物語を描いていきます。
第一回は、恐竜とほ乳類が誕生した直後から、恐竜が圧倒的な繁栄を遂げて史上最大の生物を生み出すまでを描きます。ジュラ紀と呼ばれる時代、恐竜は史上かつていかなる生物もなし遂げなかった巨大化に成功します。その一方で、恐竜に追われるように、ほ乳類はある新天地へと旅立ちます。その世界への進出こそ、私たちの巨大な脳をつくるきっかけになりました。
私たちほ乳類が大きな脳をもつ過程には、どんな物語が隠されているのでしょうか。最新映像技術を駆使し、史上最大級の恐竜スーパーサウルスを軸に恐竜巨大化の謎を探るとともに、ほ乳類の知られざる進化のドラマを追っていきます。
≫第2集「迫りくる羽毛恐竜の脅威」
≪番組関連書籍・DVD≫ ※タイトルをクリックするとNHKサイトを離れます
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DVD：ＮＨＫスペシャル 恐竜ＶＳほ乳類
１億５千万年の戦い
発売日：2006年8月25日発売予定
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