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NHKスペシャル
2005年12月24日（土） 午後9時〜9時52分
総合テレビ
人類誕生 最古の化石　トゥーマイの物語
歴史・紀行
現存する、人類のもっとも古い化石は、トゥーマイ猿人と名付けられた、７００万年前のものである。２００１年にフランス人研究者によって発見され、かつてないほど大きな波紋を呼び起こした。
これまで多くの研究者たちは、チンパンジーと分かれ、ヒトが独自の進化をはじめたのは、化石が集中していたアフリカ東部であると考えていた。この地域だけ乾燥化のため多くの熱帯雨林が早く消滅したことが、「二足歩行するサル」＝ヒトの出現につながったのではないかと考えていたのである。
ところが、トゥーマイ化石がみつかった場所は、アフリカ中央部のチャド。そのため、この化石発見を契機に、ヒト誕生のストーリーが大きく練り直されはじめている。その中心が、トゥーマイ化石の発見者ミシェル・ブルネたちのフランス研究グループである。彼らの多角的な研究から、最古のヒト祖先の暮らしぶりが少しずつ浮かび上がってきている。
番組では、フランス研究グループの大胆な推論に基づき、人類最古の祖先の素顔、その生活ぶりを特撮・ＣＧを駆使してリアルに再現していきながら、ヒト起源の謎に迫る。
番組キーワード　ピックアップ

・トゥーマイ猿人　 ・ヒト誕生のストーリー　 ・アフリカ中央部チャド　 ・最古の化石　 ・特撮・ＣＧ
トゥーマイの頭蓋骨
©MPFT
発掘調査する古人類学者チーム
©MPFT
問い合わせメモ
【トゥーマイの化石が発見された場所】

アフリカの中央部、チャドのジュラブ砂漠です。サハラ砂漠のちょうど南の端に位置しています。


【トゥーマイが貴重な理由】

ひとつは、トゥーマイの年代が７００万年前という世界最古のものであること。
またこれまで古人類に発見がほとんどなかった中央アフリカから発見されため、これまでの人類進化の歴史を書き換える発見といわれています。
２００１年に学術誌のネーチャーに発表されて以来、注目されています。


【トゥーマイ発見者について】

フランス人の研究者、ミッシェル・ブルネ博士とその発掘チームです。
フランスとチャドの古人類の共同調査チームのリーダーです。


【トゥーマイについて書かれた本】

トゥーマイについて書かれた専門書はありませんが、下記の馬場先生の著作などが参考になります。


国立科学博物館　馬場悠男先生の著書

「別冊日経サイエインス　人間性の進化　７００万年の奇跡を辿る」
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