神奈川県 愛川町の相模陸軍飛行場 開戦80年で戦争の記憶伝える

戦時中 日本陸軍の飛行場があった愛川町

神奈川県愛川町の南東部には、自動車部品などを生産する工場などが集まる内陸工業団地があります。
80年前この場所には、戦闘機の飛行訓練などを行う相模陸軍飛行場と呼ばれる飛行場がありました。

飛行場の中心部の道にはかつて、戦闘機の燃料などを運ぶ車が行き交い、その周囲で訓練機が離着陸を繰り返していました。

“戦争の惨禍を後世に”

戦時中の資料を保存する町の郷土資料館では、開戦80年を迎え当時の町の様子を伝える企画展が開かれています。

企画した学芸員の山口研一さん（62）です。町の教育委員会で長年働いた山口さんは、戦争の惨禍を後世に伝えたいと、定年後この資料館でたびたび企画展を企画してきました。

写真の人物について、山口さんは説明してくれました。

こちらの画像は、特攻隊員が身につけていた飛行用の帽子と眼鏡です。戦局の悪化とともに、訓練場だった飛行場からこうした装備品を身につけて直接戦地へ飛び立つ若者も出てきました。

元軍人の遺族から譲り受けた写真には、戦闘機のエンジンが温まるのを待つ19歳から22歳の若者の姿が写っています。ここから戦地へと飛んだ40人のうち、36人は帰らぬ人となりました。

戦争を体験した人たちが年々減る中、寄贈された遺品などを通して、山口さんは、この町で起きたことを後世に伝えたいと考えています。厳しい事実を資料で示していけば、平和ということばを連呼しなくても、自然に戦争の悲惨さやむごさが伝わるのではないかと感じています。

戦時中 町で何がおきていたのか

11月下旬、山口さんは地元の小学6年生を対象に行われた平和学習に、講師として参加しました。町で戦時中なにが起きていたのか、子どもたちに語り継ぐためです。

「この内陸工業団地が戦争中、飛行場だったって知ってますか？」

山口さんは、子どもたちにこう問いかけました。

舗装されていない当時の陸軍飛行場です。地面にはたくさんの石が転がっていました。

子どもたちに厳しい事実を感じてもらおうと、戦闘機に乗っていた部隊のうち生き残った人数を子どもたちのクラスの人数に重ね合わせて話しました。

戦争の時代を経ていまの平和な町の姿がある。山口さんは、改めてそのことを子どもたちに伝えました。

 

取材後記

自分たちが暮らす町で、80年前、何が起きていたのか。
当時の資料を通して、そのことに目を向けることは、歴史の一部として、教科書から学ぶのと違って、戦争を、身近な場所で、実際に起きたこととして、より強く実感することにつながるのだと思いました。それぞれの地域で、平和の大切さを語り継ぐことの大切さを、改めて感じました。