NHK世界遺産 ｜ 世界遺産ライブラリー

フランス南部、ロ−ヌ川のほとりに開けたアビニョンは、１４世紀、７０年間にわたって教皇庁が置かれ、カトリック世界の中心として栄えた町です。アビニョンには７代の教皇の住まいとなった教皇宮殿やノートル・ダム・デ・ドン大聖堂、サン・ベネゼ橋などの歴史的な建造物が残されています。
「シリーズ世界遺産１００」では、教皇庁がこの地に移されることになった歴史上の出来事などを紹介しながら、「世界で最も強固な住まい」と呼ばれた教皇宮殿の内部を紹介します。１４世紀初め、フランス国王フィリップ４世は、教会の権威を利用してヨーロッパでの主導権を握ろうと、時の教皇クレメンス５世をロ−マからアビニョンに移し、支配下におきました。世にいう「アビニョンの虜囚」です。以後７代、７０年にわたってアビニョンに教皇庁が置かれることになったのです。教皇が住んだ教皇宮殿は高さ５０メートルの城壁に囲まれ、１万５千平方メートルの広大な敷地には、大礼拝堂、枢機卿や騎士団の部屋、裁判所や税務署などがありました。大きな台所では、毎日宮殿で働く３００人分の食事が作られたといいます。教皇の寝室には、花や鳥といった自然に題材をとった画が描かれています。教皇庁が置かれた時代、アビニョンは大いに栄え、人口は一気に５倍に増えたと言われています。しかし、７０年後にグレゴリウス１１世がロ−マへの帰還を果たすと、町はふたたび南フランスののどかな地方都市に戻りました。