NHK世界遺産 ｜ 世界遺産ライブラリー

紀元前３世紀、７つの国が覇を競い合った戦乱の時代を制して、中国に巨大な統一国家を打ち立てた秦。中国史上、最初の皇帝となった秦の「始皇帝」が、７０万人の労働力と４０年の歳月をかけて作り上げた巨大な陵が、中国の西安郊外に残されています。１９７４年、この始皇帝陵から１ｋｍほど離れた場所で偶然、地中に埋まった素焼きの像が発見され、地下５メートルの巨大な地下空間に、おびただしい数の兵士や馬の素焼きの像が埋まっていることがわかったのです。「兵馬俑」は始皇帝陵から伸びる道に沿って配置されており、巨大な陵の一部を成していました。
「シリーズ世界遺産１００」では、２０世紀最大の発見と言われた兵馬俑を紹介します。中国統一を果たした強大な秦軍を克明に模して作られた兵馬俑からは、当時の軍の陣形や民族構成までも見て取れます。不老不死の命を求めてやまなかった始皇帝は、この地下軍団を率いて黄泉の世界をも支配しようとしていたのでしょうか。