北海道　屈斜路湖

北海道の東部、周囲を山に囲まれた屈斜路湖があります。火山活動によってできた盆地に水が溜まってできた「カルデラ湖」です。屈斜路湖は、カルデラ湖としては日本最大の面積を誇ります。湖周辺で続く火山活動はいまも、植物や動物たちに大きな影響を与えています。屈斜路湖にほど近い活火山「硫黄山」（いおうざん）では硫酸を含んだガスが噴出しています。このため周囲には酸性の土壌が広がり、酸性に強いハイマツしか生育しないなど、独特の植生を見せてくれます。また、強酸性の温泉が湖に流れ込み屈斜路湖を生き物の住めない「死の湖」にしてしまいました。いまから４０年ほど前のことです。しかし、現在では流入河川からの真水のお陰で酸性度も下がり、１０種を越える魚類が湖に戻ってきています。
火山と隣り合わせという過酷な環境の中で、たくましく生きる生き物と森を秋の紅葉とともに見つめます。

屈斜路カルデラの中にある屈斜路湖。カルデラ湖としては日本最大です。		かぶと山です。火山ガスの影響で山の左右で植生が異なる珍しい風景です。
湖ではマリゴケが見られます。マリモと違って枯れたコケが集まって出来ています。		屈斜路湖に暮らすヒメマスが周囲の川に産卵のために遡上してきました。
湖畔でも見つけた樹齢５００年のカツラの木です。黄色く色づいていました。		冬眠しないエゾリスは木の皮を集めて越冬用の巣を作ります。

（語り）	館野直光　　　　（NHK北海道ビジョン　アナウンサー）
（取材地・取材時期・交通手段）	■取材地：　北海道弟子屈町　屈斜路湖周辺　（阿寒国立公園内） ■取材時期：　２００３年１０月中旬 ■交通手段：　航空→女満別空港から車で１時間３０分程度根室中標津空港から車で１時間３０分程度。 JR→釧網本線川湯温泉駅などバス→季節によって運行スケジュールが変わりますので、ご利用の際は町役場までお問い合わせください。 ※弟子屈町役場観光課　℡　０１５４８－２－２１９１
（登場する生き物、植物）	■屈斜路湖の全容・・・俯瞰の映像は、津別峠、美幌峠、藻琴山展望台（小清水峠）の３カ所で撮影しました。津別峠は現在冬季通行止めのため、津別町経由でしかいくことができません。弟子屈町から直接はいけませんのでご注意ください。 ■硫黄山・・・川湯の温泉街から車で３分ほど。駐車場有（有料、\４１０）案内所あり。 ■かぶと山・・・硫黄山にいけば見られます。硫黄山から散策路がありお勧めです。 ■マリゴケ・・・ヤナギゴケなどが、茶褐色の球状となったものです。屈斜路湖の碁石浜付近で見られます。ここ行くには林道を通る必要があります。 ★マリゴケは風と波の影響を受けやすいものです。沢山転がっている　日もあれば、１つも見られない日もあります。 ★マリゴケは町の天然記念物に指定され保護されています。採取は厳禁です！ ★付近でクマの出没が報告されています！　十分注意してください！ ■ヤマセミ（鳥）：体長４０センチほど。北海道から九州まで分布しています。渓流や湖沼に生息して、木の枝にとまって魚をねらいます。水に潜って魚を上手に捕らえます。 ■イトヨ（魚）：体長は１０センチ未満。背中に３本のトゲがあるのが特徴です。屈斜路湖には、トミヨという仲間も生息していますが、トミヨは背中のトゲが１０本以上あるので見分けられます。普通に泳いでいるとトゲは立っていないので、わかりにくいかもしれません。 ■エゾリス：キタリスの亜種で北海道全域に生息します。しっぽを含めると体長は４０センチくらいになります。冬眠せず、冬でも活発に行動します。おもに木の上に小枝を使って球状の巣を作ります。 ■イスカ（鳥）：スズメ目/アトリ科の小鳥体長１８センチ。日本ではおもに冬鳥として渡来します。上記の生き物はすべて和琴半島で撮影しました。和琴半島には入り口に「自然教室」があり町のガイドさんがいて案内もしてくれます。（無料）ただし、冬季お休みになりますので、町役場にお尋ねください。 ※弟子屈町役場観光課　℡　０１５４８－２－２１９１ ■ヒメマス・・・保護のため、場所や河川については一切お答えできません。 ■屈斜路湖全般・・・川湯温泉に「川湯エミュージアムセンター」という環境省の施設があります。入場無料です。ここにもガイドの方がおり、野鳥の目撃情報をはじめとする情報を教えてくれます。年末年始以外は開いています。 ※川湯エコミュージアムセンター℡　０１５４８－３－４１００