笑顔が素敵だよ…

精神障害者小規模作業所FN工房　市川孝子

　私が関わっている人たちは精神に障害を持った人たちです。心に病を持ちながら精神科治療や社会生活に励んでいる人たちは、200万人以上、“精神分裂病”といわれる人たちは70万人と推計されます。
　四年前、「調子の悪い時は体を休めて、元気になったら働ける、そんな場所があったら…」という声に押されて、心の病に悩む方々を対象にした作業所を旧浦和市内に立ち上げました。9時半から3時半まで、なんらかの仕事が用意され、仕事ができる人は仕事を、無理な人はのんびりと時間を過ごします。差別や偏見に悩む彼らにとってここは、緊張せず、不安に怯えずにそのままの自分でいられる場所なのです。
　精神障害者に対する福祉施策は決して万全ではありません。社会の理解も今ひとつ足りません。ないないづくしの中で頭の痛い毎日ですが、唯一救われるのはFN工房を利用するひとりひとりから笑顔がこぼれる時です。
「そうそう、人生笑いがなくっちゃ…」
“さあ、今日もゆっくりゆっくり行きましょう！”

市川　孝子（いちかわ　たかこ） 長年夫婦で非行少年等の更正施設に勤務後、精神障害者小規模作業所・FN工房を立ち上げ初代所長に就く。現在は指導員兼事務局長として、支援組織の拡充にも努めている。