先が見えない不況の中で、苦戦を強いられている、日本のものづくりの現場。そんな中で、竹内が目指しているのが、「発信する町工場」という姿だ。従業員１０名程度の小さな工場ながら、大手メーカーからの下請け仕事に頼らず、独自製品を開発・発信することにこだわっている。
竹内の工場は、元来、プラスチック部品を成形するのに必要な「金型」を作るのが本業だ。金型工場の多くは、大手メーカーからのオーダーを受けて金型を納めている。だが、竹内の工場は違う。独自のアイデアで大胆に改良した金型を考案し、メーカーに逆提案している。その上、１７年もの歳月をかけて、加工機械までも独力で考案した。「超小型射出成形機」と呼ばれるその装置は、世界最小クラス。それまで工場の巨大なラインが必要だったプラスチック成形を、卓上で行なうことを可能にし、業界のどぎもを抜いた。
ものづくりに打ち込んできた経験と知恵を生かせば、町工場ほど独自開発に向いている業態はないと竹内は言い切る。自ら発想して製品企画を立て、予算をつぎ込み、オリジナルの商品を開発、それを大手メーカーに売り込むことで、新たな市場を開拓していく、それが竹内の目指す姿だ。

竹内が開発の目標に掲げるのは、「今売れるもの」ではない。今すぐには売れないかもしれないが「明日売れるもの」こそ、目指すべきターゲットだ。確かなマーケットが見込めない製品開発には、大きなリスクが伴う。町工場の場合、その選択は工場の存続を左右するものにすらなる。だが変化の激しい今、「明日売れるもの」を開発しておかなければ、明日を生き残ることはできない。だからこそ竹内は、オリジナルにこだわる。
竹内がこれまでに生み出した「ユニット金型」や「超小型射出成形機」などのオリジナル製品は、それまでなかった新たな市場を生み出し、優位な地位を築き上げている。実に５０を超えるこうした独自製品が生み出す利益が、今、工場の売り上げのほとんどを支えている。
たとえ今得られる利益は多くはなくても、オリジナル製品が生む価値は限りなく尊いと竹内は考える。

独自製品の開発は、ときに何年も日の目を見ない孤独な戦いとなる。成功するのか？果たして売れるのか？だが竹内は、泥沼のような開発の日々でも、決してあきらめようとはしない。あきらめれば、それまでに費やしたすべてが無駄になるからだ。竹内は「走り続ける」ことを信念に掲げている。
この夏、福島の町工場から困難な依頼が舞い込んだ。がんなどの治療に使われる全長１センチ以下の医療部品を、竹内の開発した射出成形機で作りたいという依頼だ。人の体に使うため、わずかな失敗も許されず、しかも、指定された材料は加工が極端に難しいものだった。この精密部品の製作を前に、竹内はかつてない壁にぶつかる。失敗につぐ失敗の連続。竹内は、ある冒険的な秘策で勝負をかける覚悟を決める。この仕事の成否には、工場を営む親子の新たな出発がかかっていた。

竹内は、仕事の合間をぬって、顧客の元をまわり、苦心して開発した製品が実際に使われている姿を眺めに行く。竹内にとって、自ら手がけた独自製品は、まるでわが子のようにかわいい。そして、“この子”が現場でがんばることで、日本のものづくりの未来へと役立つことを、信じている。