日韓関係の悪化が続く中、岩屋防衛大臣は、閣議のあとの記者会見で、アメリカのエスパー国防長官が、８日から韓国を訪問する予定となっていることについて、日米韓３か国の安全保障面での連携の重要性が確認されることに期待を示しました。

この中で、岩屋防衛大臣は、７日行われたアメリカのエスパー国防長官との日米防衛相会談について、「エスパー長官から『日韓の安全保障協力は大事なので、韓国のチョン・ギョンドゥ（鄭景斗）国防相とはしっかりとした関係を築いてもらいたい』という趣旨の話があった」と述べました。

そのうえで、岩屋大臣は、エスパー長官が、８日から韓国を訪問する予定となっていることについて、「私のほうから『くれぐれもよろしく伝えてもらいたい』と申し上げた。エスパー長官も韓国側と協議すると承知しており、日米韓の連携が不安定になることがないよう努力されると思う」と述べ、日米韓３か国の安全保障面での連携の重要性が確認されることに期待を示しました。