今日は、春らしい気分を感じられる「たらの芽」を紹介しました。
独特のほろ苦さと、みずみずしくてコリコリした食感が特徴で、
山菜の王様とも呼ばれています。
そんな「たらの芽」を、地域ぐるみでハウス栽培している
桜井市の小夫嵩方（おおぶだけほう）地区を訪ねました。

出荷組合会長の杏西さんのハウスの一角にかぶせられた青いシートをめくると…
沢山のたらの芽が芽吹いていました！
小さなつぼみや、大きなつぼみ、いろいろありましたが、
大きさにかかわらず、つぼみが開きかけたら収穫です。
手作業で、1日100個以上摘み取るそうです。
大変だけど、自分が育ててやっと出てきた新芽は、子どものように可愛く感じるんですって。
ひとつひとつ丁寧に摘み取る杏西さんの表情はとても優しかったです。

番組では、摘みたてのたらの芽を、天ぷらや生春巻きにしていただきました。
春ならではの、ほろ苦さが、口から鼻にふぁ〜っと抜けて、とても美味しかったです。
春の味覚を、存分に味わいました♪