歩荷の人数は６人、全員県外から来た人たちです。年齢も２５〜５５歳とさまざま。今年は大阪出身の新人も加わりました。全員で手分けし１０ある尾瀬の山小屋に食料品や燃料を届けます。山小屋に泊まるお客さんがおいしい食事ができるのは、毎日歩荷が重荷を背負い、届けているからです。雨の日も風の日も「待っている人たちがいる」と黙々と歩き続けます。歩荷は春から秋まで尾瀬で働き、冬になると別の仕事を求めて移っていきます。

尾瀬の麓の片品村に、歴代の歩荷たちが暮らしてきた長屋があります。歩荷たちを１０年以上温かく見守り続ける千明ふくさん（８２歳）。長屋のすぐ隣にある畑で野菜を作り、週１回差し入れをしています。「本当の孫のようにかわいい」と千明さん。野菜の差し入れ以外にも料理の仕方（しかた）を教えるなど、家族のようなつきあいをしています。村の温かい人々の心に触れた歩荷たちは「この場所でずっと暮らしたい」と感じるようになっています。

片品村では、尾瀬の水の恵みを受けて人々が暮らしています。江戸時代から村人たちが大切に守り続けてきた湧き水『観音様の水』。ごはんを炊いたり、お茶を飲んだり、あるいは庭に咲く花にもこの水を与えています。平成２０年に環境省が『平成の名水百選』に指定し、県外から汲（く）みにくる人も年々増えています。来た人たちが気持ちよく使えるようにと、月に１回村の人々が集まって掃除をし、大切に守り続けています。